In Leeuwarden is Sytze Faber op 89‑jarige leeftijd overleden. Dat meldt de NOS op basis van een rouwadvertentie van zijn familie in NRC. Faber was van 1985 tot 1998 burgemeester van Hoogeveen en speelde een zichtbare rol in de ontwikkeling van de gemeente in de laatste decennia van de twintigste eeuw.
Ambitie voor een stad tussen Zwolle en Emmen
Als burgemeester had Faber de ambitie Hoogeveen meer stedelijke allure te geven en de plaats te profileren als een belangrijke speler in de regio tussen Zwolle en Emmen. Onder zijn wethouderschap werden projecten aangepakt die moesten bijdragen aan die ambitie. Een concreet en blijvend resultaat uit zijn tijd is de uitbreiding van de toenmalige N37, die verdubbeld werd en uiteindelijk de huidige A37 vormde.
Een loopbaan in politiek en media
Faber groeide op in een Fries, gereformeerd milieu en promoveerde in 1974. Hij studeerde politicologie aan de Vrije Universiteit Amsterdam en werkte daarna enige tijd in de wetenschap. In 1977 werd hij Tweede Kamerlid, aanvankelijk namens de Anti-Revolutionaire Partij (ARP). Toen die partij in 1980 opging in het CDA, bleef Faber actief in het parlement. Hij werd binnen de partij gerekend tot de ruimere of linkse vleugel van het CDA en uitte kritiek op de vorming van het kabinet‑Van Agt I.
Tegelijkertijd combineerde hij politiek met journalistiek; hij was gedeeld hoofdredacteur van het Friesch Dagblad. Over die combinatie zei Faber begin dit jaar nog dat die in zijn tijd volstrekt normaal was: het was volgens hem de tijd van zuilen en zuilenkranten.
De Zwolse affaire en bestuurlijke beoordeling
Enkele jaren na zijn aantreden als burgemeester raakte Faber betrokken bij een incident in Zwolle. Tijdens een kroegbezoek ontstond er ruzie met een groep jongeren waarbij ook de burgemeester van Smallingerland, Bert Smallenbroek, betrokken was. In navolging van onderzoek door de rijksrecherche boog de toenmalige minister van Binnenlandse Zaken, Van Dijk, zich over de kwestie, die sindsdien wel de "Zwolse affaire" wordt genoemd. De minister concludeerde dat er geen sprake was van strafbare feiten, maar sprak wel een berisping uit omdat het aanzien van het ambt volgens hem was geschaad. In zijn oordeel noemde hij het incident bovendien "
te futiel, te miezerig" om te leiden tot ontslag.
Wat betekent dit voor Hoogeveen?
Faber’s ambities en beslissingen hebben blijvende sporen nagelaten in de ruimtelijke en infrastructuurontwikkeling van Hoogeveen. De verdubbeling van de N37 naar wat later de A37 werd, heeft de bereikbaarheid van de gemeente voor verkeer tussen het westen en het oosten verbeterd en heeft implicaties voor economie en logistiek in de regio. Voor veel inwoners is die weginfrastructuur onderdeel van de huidige positionering van Hoogeveen in Noord‑Nederland.
- Periode als burgemeester: 1985–1998.
- Belangrijk project: Verdubbeling van de N37, later A37.
- Naast burgemeester: eerder Tweede Kamerlid en journalist.
Nabijheid en nagedachtenis
Voor bewoners van Hoogeveen en omstreken is het overlijden van een burgemeester die ruim dertien jaar het gemeentebestuur leidde aanleiding om terug te kijken op de bestuurlijke keuzes uit die tijd. Faber vervulde meerdere publieke rollen — als Kamerlid, als bestuurder en als journalist — en zijn loopbaan weerspiegelt daarmee gedeelten van de politieke en maatschappelijke geschiedenis van de regio in de laatste decennia van de twintigste eeuw.
De familie publiceerde de rouwadvertentie in NRC; de NOS berichtte over het overlijden. Nadere mededelingen over uitvaart of openbare herdenkingsmomenten werden in de beschikbare berichten niet genoemd.
