Verdachte van brand bij moskee in Assen blijft voorlopig vastzitten

Onderzoek naar brand in bijgebouw

Een 44-jarige man blijft voorlopig vastzitten op verdenking van brandstichting in een bijgebouw van de Mevlana Moskee aan de Stadhouderslaan in Assen. Dat kwam donderdag naar voren tijdens een procedurele zitting bij de rechtbank in Assen. Volgens het Openbaar Ministerie zou de man in de nacht van 11 op 12 augustus kleding in brand hebben gestoken. Daardoor ontstond brand in het pand.

De verdachte kwam volgens justitie in beeld na het bekijken van camerabeelden. Op die beelden zou hij zijn herkend. Daarnaast hebben getuigen hem volgens de officier van justitie vaker in de moskee gezien. Er zijn tijdens de zitting geen aanwijzingen genoemd dat hij de locatie eerder bezocht om de brand voor te bereiden. De officier zei daarover dat die indruk niet bestaat.

Psychische toestand centraal

De mogelijke psychische toestand van de verdachte neemt een belangrijke plaats in binnen het verdere onderzoek. De man verbleef in de psychiatrische zorg toen de brand zou zijn gesticht. Bij zijn verhoor door de politie zou hij hebben verklaard dat hij zich niets van het incident kon herinneren. De officier wil daarom dat een psychiater onderzoekt wat er precies met hem aan de hand is en welke maatregelen nodig kunnen zijn om de kans op herhaling te beperken.

"Het brengt ook nogal wat teweeg als brand wordt gesticht in een moskee, een geloofsgebouw."

Met die woorden wees de officier tijdens de zitting op de bredere betekenis van de verdenking. Een brand in een religieus gebouw raakt niet alleen het pand zelf, maar kan ook gevolgen hebben voor het gevoel van veiligheid van mensen die daar samenkomen. Over de omvang van de schade of eventuele gevolgen voor het gebruik van de moskee zijn tijdens de procedure geen nadere gegevens verstrekt.

Verdachte zegt zich later wel iets te herinneren

De advocaat van de verdachte heeft betoogd dat zijn cliënt geen motief had om juist in de moskee brand te stichten. De man, die van Nederlandse komaf is, zou zich tot de islam hebben bekeerd. Volgens zijn raadsman voelt hij liefde en betrokkenheid bij dat geloof. De verdediging vindt het daarom opmerkelijk dat hij wordt verdacht van brandstichting in een moskee en wil dat ook de psychiater zich over die tegenstrijdigheid buigt.

De verdachte zelf zei in de rechtszaal dat hij inmiddels wel herinneringen heeft aan wat er bij de moskee zou zijn gebeurd. Hij gaf aan daarover met de politie te willen spreken. Daarmee kan het onderzoek mogelijk een andere richting krijgen, maar de rechtbank moet de verklaringen nog wegen naast de camerabeelden en de getuigenverklaringen. Tijdens deze zitting is geen inhoudelijk oordeel gegeven over de schuldvraag.

Volgende behandeling in januari

De zaak wordt in januari opnieuw behandeld tijdens een pro-formazitting. Zo'n zitting staat in het teken van het voortzetten van het strafrechtelijk onderzoek en de voorlopige hechtenis, niet van een definitieve beoordeling van de verdenking. Tot die volgende behandeling blijft de man in de cel.

• Verdachte: een 44-jarige man uit Nederland die volgens zijn advocaat is bekeerd tot de islam.
• Verdenking: brandstichting in een bijgebouw van de Mevlana Moskee aan de Stadhouderslaan.
• Volgende stap: psychiatrisch onderzoek en een nieuwe pro-formazitting in januari.