Vergunning na jaren van discussie
Het college van Terneuzen heeft vergunning verleend voor de inrichting van een regionaal opvangcentrum voor maximaal 200 asielzoekers. De locatie ligt op bedrijventerrein Handelspoort, in een voormalig pand van Neckermann. Daarmee komt na jaren van voorbereiding een besluit over de veelbesproken opvanglocatie in een nieuwe fase.
De huidige gemeenteraad stemde vorige maand met een nipte meerderheid in met het aangepaste voorstel. In de vorige raadsperiode lag dat draagvlak er niet. Een meerderheid van de toenmalige raad had eerder negatief geadviseerd over de opvang. Het oorspronkelijke voorstel is daarna aangepast, mede op basis van punten die de raad met een amendement heeft toegevoegd.
Aandacht voor veiligheid en verkeer
In de aanvullende voorwaarden ligt nadruk op veiligheid, leefbaarheid en de manier waarop met omwonenden wordt gecommuniceerd. Ook verkeersveiligheid is nadrukkelijker in het voorstel opgenomen. Omwonenden en meerdere raadsfracties hadden daar volgens de beschikbare informatie op aangedrongen.
| Onderdeel | Informatie |
|---|---|
| Locatie | Bedrijventerrein Handelspoort |
| Gebouw | Voormalig pand van Neckermann |
| Maximale capaciteit | 200 asielzoekers |
| Aanvullende aandacht | Veiligheid, leefbaarheid, communicatie en verkeer |
Inwoners hebben meerdere keren tegen de opvang geprotesteerd. Zij vinden een centrum met maximaal tweehonderd bewoners te groot in verhouding tot de nabijgelegen wijk, waar ongeveer 170 inwoners wonen. Die verhouding is een belangrijk onderdeel van de lokale bezwaren. De discussie gaat daarmee niet alleen over de bestemming van het voormalige bedrijfspand, maar ook over de gevolgen voor de directe omgeving.
- De opvang krijgt een regionale functie.
- De vergunning maakt plaats voor maximaal 200 asielzoekers.
- De gemeenteraad vroeg extra aandacht voor veiligheid, leefbaarheid en verkeer.
- Omwonenden hebben herhaaldelijk bezwaar gemaakt tegen de omvang van de locatie.
Politieke voorgeschiedenis
De besluitvorming kent een lange en wisselende voorgeschiedenis. De vorige gemeenteraad keurde de vergunning aanvankelijk goed, maar kwam daar later op terug. Het toenmalige college weigerde daarop de vergunning te verlenen. Voor de toenmalige burgemeester Erik van Merrienboer was dat aanleiding om op te stappen.
Commissaris van de Koning Hugo de Jonge benoemde eind vorig jaar oud-minister Franc Weerwind tot tijdelijke opvolger van Van Merrienboer. In de huidige raad stemde een nipte meerderheid alsnog in met de opvang, nadat het voorstel was uitgebreid met aanvullende voorwaarden. De PVV stemde tegen. Die partij werd bij de gemeenteraadsverkiezingen van maart met zeven zetels de grootste fractie in Terneuzen, maar maakt geen deel uit van het college.
Besluit met blijvende aandacht voor omgeving
Met de vergunning is het politieke besluit over de opvanglocatie genomen, maar de voorwaarden laten zien dat de zorgen in de omgeving onderdeel blijven van het dossier. Vooral de afspraken over veiligheid, verkeer, leefbaarheid en communicatie zijn in het aangepaste voorstel nadrukkelijk naar voren gehaald. Voor inwoners rond Handelspoort betekent de vergunning dat de plannen voor het regionale opvangcentrum verder kunnen worden uitgewerkt, terwijl de verhouding tussen de omvang van de opvang en de omliggende wijk de kern van het lokale debat blijft.
