Op camping en villapark De Paardekreek in Kortgene staan in de herfstvakantie niet alleen de huisjes vol; tussen de bungalows en chalets prijken nog enkele caravans en zelfs tenten. Terwijl de buitentemperatuur rond de 9 °C lag, hielden sommige bezoekers vast aan het kampeerritueel: buiten de deur slapen, vuur en barbecue en het gevoel van reizen.
Waarom kamperen in oktober?
Voor kampeergenoten als Samantha Hamelink (38) uit Vogelwaarde is de keuze bewust. Zij verbleef met familie in een grote, opblaasbare familietent en vond het binnen verrassend behaaglijk. "Maandagnacht was het goed te doen", zegt ze over de nachten op de camping. Om het binnen warm te houden gebruikte ze overdag een elektrisch kacheltje; dat apparaat werd ’s nachts uitgeschakeld.
"Het was koud, heel koud."
Hamelinks tienerkinderen hebben een genuanceerder oordeel: de ene noemt het 'prima', de jongere reiziger klaagt over nattigheid na een nacht waarin de tent niet goed was afgesloten. Dergelijke praktische ongemakken horen bij het seizoen, maar drukken niet per se de pret van het buiten zijn.
Niet alleen een kostenkwestie
Opvallend is dat de keuze voor tentkamperen in deze periode volgens campingeigenaar Arjan Brinkman niet primair door geld wordt ingegeven. Een staplaats kost op De Paardekreek ongeveer €35 per nacht, terwijl een huisje minimaal per midweek wordt verhuurd en omgerekend neerkomt op ongeveer €143 per nacht. Toch wijst Brinkman erop dat liefhebbers vaak vanwege de beleving blijven: buiten zijn, samen eten en de vrijheid om te reizen.
| Overnachtingsvorm | Indicatieve prijs per nacht |
|---|---|
| Kampeerplaats (staplaats) | €35 |
| Huisje (omgerekend) | €143 |
Brinkman, tevens voorzitter van de Zeeuwse afdeling van branchevereniging HISWA-RECRON, stelt dat het aantal tentkampeerders beperkt blijft maar niet verdwijnt. Afgelopen weekend kwamen er volgens hem zelfs mensen met een zeilboot aan, die een tent opsloegen en de volgende dag weer vertrokken: reizigers die Zeeland doorkruisen met boot en tent.
Praktische kanten van herfstkamperen
De getuigenissen op De Paardekreek laten zien dat herfstkamperen extra voorbereiding vraagt. Kampeerders noemen onder meer:
- isolatie en goede slaapspullen — kussens en slaapzakken met voldoende warmtewaarde;
- weersbestendige tentopbouw, zodat regen geen binnenwerk nat maakt;
- verwarmingsmogelijkheden voor in de tent, met aandacht voor veiligheid en stroomvoorziening.
De Hamelink-familie miste bijvoorbeeld kussens en had één nacht last van binnendringend water nadat de tent niet goed was afgesloten. Zulke voorbeelden tonen aan dat het kampeerplezier ook kan afhangen van kleine technische details.
Beleving boven kosten
Voor veel kampeerders staat de beleving boven comfort of prijs. Het gevoel van buiten zijn, het samen koken bij de barbecue en het avontuur van een korte doorreis — zoals reizigers met zeilboot en tent laten zien — wegen zwaarder dan warme bedden en luxe voorzieningen.
Voor campingeigenaren is de herfst een periode van gemengde bedrijvigheid: veel vakantiehuizen zijn in trek bij gezinnen die de ruimte en het gemak zoeken, terwijl de kampeerplaatsen soms nog bezoekers aantrekken die bewust kiezen voor eenvoud en buitenlucht.
Op De Paardekreek wordt die diversiteit zichtbaar in het landschap van de camping: stacaravans, chalets en tussen hen in een stel tenten, hun scheerlijnen slap of gespannen, afhankelijk van wind en nacht. Voor de één is het avontuur, voor de ander een kil ongemak. Toch is het, zo blijkt, voor sommigen precies waarom ze in Zeeland blijven terugkomen.
