Het gemeentebestuur van Terneuzen legt een gewijzigde aanvraag van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) voor een regionale opvanglocatie (ROL) aan Handelspoort 1 opnieuw voor aan de gemeenteraad. De stap volgt op een eerdere weigering eind 2025 van een vergelijkbare aanvraag voor het voormalig Neckermann-gebouw, een kwestie die destijds leidde tot het aftreden van burgemeester Erik van Merrienboer.
Wijzigingen en gemeentelijke beoordeling
Volgens de gemeente heeft het COA wijzigingen doorgevoerd, vooral op het gebied van sociale veiligheid. Uit de ruimtelijke motivatie en de onderzoeken, stelt het college, blijkt dat er sprake is en blijft van een gezonde en veilige leefomgeving op deze locatie. Omdat een eerdere poging strandde, legt het college de nieuwe aanvraag opnieuw langs de officiële besluitvormingsroute.
De planning
De procedure volgt een strak tijdspad: de commissie Bestuur en Middelen bespreekt de aanvraag naar verwachting op 24 september. Het definitieve besluit wordt voorzien op 8 oktober tijdens een raadsvergadering. Of dat besluit vlekkeloos verloopt, is ongewis: tijdens de eerdere behandeling werden beslismomenten herhaaldelijk uitgesteld.
| Moment | Gebeurtenis |
|---|---|
| Eind 2025 | Vergelijkbare aanvraag voor voormalig Neckermann-gebouw geweigerd |
| 24 september 2026 | Behandeling in commissie Bestuur en Middelen (verwacht) |
| 8 oktober 2026 | Definitief raadsbesluit (gepland) |
Oppositie stelt kritische vragen
De herstart van de procedure roept onmiddellijk vragen op bij de lokale PVV-fractie. Raadslid Peter van Valderen heeft namens zijn fractie een serie schriftelijke vragen ingediend. De kern van die vragen richt zich op de rol van juridische bijstand en de borging van veiligheid.
- De PVV wil inzicht in de opdrachtverstrekking aan Hekkelman Advocaten, die eerder werd geraadpleegd nadat de aanvraag eerst was afgewezen.
- Er wordt gevraagd naar de gevoerde gesprekken en eventuele conceptadviezen die in dat kader zijn uitgebracht.
- De partij bekritiseert dat het plan volgens hen zwaar steunt op een achteraf opgesteld beheer- en maatregelenplan, in plaats van op een onafhankelijke, kwantitatieve veiligheidsrisicoanalyse vooraf.
"De PVV wil het naadje van de kous weten over de opdrachtverstrekking, de gevoerde gesprekken en eventuele conceptadviezen," aldus vragen van de fractie.
Spanning tussen procedure en leefbaarheid
De zaak raakt aan gevoelige thema's in Terneuzen: de balans tussen voorzieningen voor opvang en de zorgen van omwonenden over veiligheid en leefbaarheid. Dat deze discussie eerder al heeft geleid tot politieke onrust en een vertrek van de burgemeester, maakt duidelijk dat het dossier meer is dan een gewone vergunningaanvraag.
Voor bewoners en ondernemers in de directe omgeving betekent de hernieuwde aanvraag dat onduidelijkheid voorlopig blijft bestaan. Inwoners kunnen de commissievergadering en de raadsvergadering volgen om geïnformeerd te blijven over de inhoud van de aanpassingen die het COA heeft doorgevoerd en over de manier waarop de gemeente de borging van veiligheid en leefbaarheid toetst.
De komende weken worden bepalend: commissie en raad moeten helderheid verschaffen over procedurele stappen én over de inhoudelijke onderbouwing. Voor Terneuzen gaat het niet alleen om een locatie, maar om vertrouwen in besluiten die de openbare ruimte en de sociale samenhang rechtstreeks raken.
