Het schoolplein van openbare basisschool De Dobbe in Gasselte was deze ochtend voller dan in voorgaande jaren. Ouders met paraplu's en kinderen met schooltassen vulden de entree; voor veel leerlingen was het een bijzondere eerste schooldag omdat zij niet meer in combinatieklassen hoeven te zitten maar in een eigen groep starten.
Snelle groei in zes jaar
Directeur Jantinus Esschendal zegt dat de school in zes jaar tijd bijna is verdubbeld: waar eerst ongeveer 80 leerlingen stonden ingeschreven, telt De Dobbe nu zo'n 150. Die toename heeft directe gevolgen voor de klasindeling. "Het aantal is in zes jaar tijd bijna verdubbeld", aldus Esschendal bij de voordeur, terwijl hij ouders de juiste route wijst.
Van veel combinatieklassen naar aparte groepen
Vóór de vakantie werkten leraren met combinatieklassen, soms uit nood geboren door het landelijke lerarentekort. Daardoor ontstonden situaties waarin groepen als 7 en 8 werden gecombineerd en in sommige gevallen tot wel 36 leerlingen in één lokaal zaten. Om dat draaglijker te maken, kon de school de groepen enkele dagen per week splitsen, maar vaak alleen voor halve dagen. Dat leidde ertoe dat leerkrachten en leerlingen voortdurend van lokaal wisselden.
"Het was passen en meten," zegt Esschendal. "Het was zo georganiseerd dat de kinderen zoveel mogelijk aandacht kregen."
Dankzij een combinatie van extra subsidie en een stijging van het aantal leraren zijn veel groepen inmiddels gesplitst. De school start dit schooljaar met zeven groepen. In januari wordt daar naar verwachting een achtste groep aan toegevoegd. Alleen groep 2 en 3 blijven voorlopig samen, een keuze die het team bewust heeft gemaakt.
Praktische gevolgen voor lesgeven en leerlingen
Voor leerkrachten betekent het einde van omvangrijke combinatieklassen dat zij zich beter kunnen richten op één groep. Juf Ulka Fix, die voorheen ook groep 7-8 gaf, zegt dat zij nu volledig op groep 8 kan focussen. Dat komt de aandacht voor de leerlingen ten goede, aldus de leerkracht.
Ook leerlingen merken het verschil. Leerling Carsten Bokhorst reageerde zichtbaar opgelucht: "Eindelijk. Dit vind ik wel leuker. Dan hoef je niet de hele tijd heen en weer te lopen." Vorig schooljaar moesten kinderen vaak van lokaal wisselen wanneer groepen voor gerichte lessen werden opgesplitst; er werd zelfs lesgegeven in de lerarenkamer, de vergaderruimte en extra ruimtes van het dorpshuis om voldoende plekken te creëren.
Wat betekent dit voor het dorp?
De ontwikkeling van De Dobbe is niet alleen een schoolkwaal: het raakt het dorpsleven. Een groeiende school kan bijdragen aan de leefbaarheid van Gasselte; meer jonge gezinnen maken zich zichtbaar op straat en gebruiken lokale voorzieningen. Tegelijk brengt uitbreiding organisatorische en ruimtelijke uitdagingen met zich mee: extra lokalen, inzet van ondersteunend personeel en planning van de openbare ruimten.
Esschendal benadrukt dat de splitsing mogelijk is gemaakt door subsidies en het beschikbaar komen van meer leraren. Exacte financiële details of omvang van aanvullende middelen werden niet genoemd, maar de combinatie van meer personeel en externe ondersteuning is cruciaal geweest om de groepen te kunnen scheiden.
Feiten op een rij
| Kenmerk | Huidige situatie |
|---|---|
| Aantal leerlingen (circa) | 150 |
| Aantal leerlingen zes jaar geleden | 80 |
| Huidig aantal groepen | 7 |
| Extra groep gepland | 8 (in januari) |
| Combinatieklassen nog aanwezig | Groep 2 en 3 (bewuste keuze) |
Wat ouders en belangstellenden moeten weten
- De meeste leerlingen starten dit schooljaar in een eigen groep, wat kleinere klassen en meer individuele aandacht betekent.
- Alleen groep 2 en 3 blijven voorlopig gecombineerd; dat is een bewuste pedagogische keuze.
- In januari wordt een achtste groep verwacht, wat de ruimte en organisatie verder verandert.
Voor de directie en het team van De Dobbe ligt de prioriteit nu bij het borgen van kwaliteit in de nieuwe groepsindeling en bij het zorgen dat de omslag naar meer afzonderlijke groepen soepel verloopt. Voor veel ouders betekent het dat de school dichter bij de ideale situatie komt: kleinere klassen, minder wissels en meer aandacht voor elk kind.
De ontwikkeling van De Dobbe past in een bredere discussie over de staat van het basisonderwijs in landelijke gebieden: hoe trek je leraren aan, hoe organiseer je voldoende ruimte en welke rol spelen subsidies bij het opvangen van groei? Voor Gasselte is er nu in ieder geval één concreet resultaat zichtbaar: een dorpsschool die ruimte biedt aan meer leerlingen en ze structureel beter kan bedienen.
