Lokale historicus rondt zes jaar onderzoek met promotie af
MEDEMBLIK – De Medemblikker historicus en columnist Mark Raat (38) heeft donderdag 15 oktober aan de Rijksuniversiteit Groningen zijn proefschrift succesvol verdedigd en daarmee de doctorstitel behaald. Zijn onderzoek ging over de geschiedenis van het Friese veenweidelandschap en de invloed van overheidsbeleid daarop. Het traject besloeg ongeveer zes jaar onderzoek in opdracht van de Fryske Akademy in Leeuwarden.
Publieke verdediging en kritische commissie
De openbare promotiebehandeling vormde het sluitstuk van intensief archiefwerk, schrijven en herschrijven. Familie, vrienden en collega’s waren naar Groningen gekomen om de verdediging bij te wonen. De promotiecommissie, bestaande uit vier hoogleraren en twee doctoren, stelde volgens aanwezigen kritische vragen. Tijdens het debat werd, naast historische details, ook actuele thematiek aangesneden zoals de stikstofproblematiek en de relatie tussen natuur, landschap en overheidsbeleid.
"Ik heb hier zes jaar aan gewerkt en er veel voor moeten laten. Ik ben nu opgelucht."
Na afloop ontving Raat de doctorstitel. Hij omschreef het langdurige traject als persoonlijk ingrijpend en benadrukte dat het veel heeft gevraagd.
Van bakkerij naar academie en terug
Dat Raat promoveerde is opvallend omdat zijn loopbaan niet op een klassieke academische start lijkt gebaseerd. Hij is een bakkerszoon en werkte nog regelmatig op zaterdag in de bakkerij. Zijn onderwijs- en loopbaanpad liep via een bakkersopleiding op het vmbo en mbo, gevolgd door een lerarenopleiding en later een universitaire studie geschiedenis. Die afwisseling tussen praktijk en wetenschap markeert zijn loopbaan.
- Leeftijd: 38 jaar
- Promotiedatum: 15 oktober
- Universiteit: Rijksuniversiteit Groningen
- Opdrachtgever onderzoek: Fryske Akademy
- Huidige functie: erfgoedspecialist bij het Westfries Archief
Betrokkenheid bij lokale geschiedenis en erfgoed
In Medemblik is Raat actief op meerdere fronten. Hij schrijft een historische rubriek voor YouMedemblik en is bestuurslid van de Oudheidkundige Vereniging Medenblick. Sinds het begin van dit jaar werkt hij als erfgoedspecialist bij het Westfries Archief. Die plekken maken duidelijk dat zijn wetenschappelijke interesse aansluit bij lokale erfgoedzorg en publieksgericht historisch werk.
| Aspect | Detail |
|---|---|
| Onderzoeksthema | Geschiedenis van het Friese veenweidelandschap en overheidsbeleid |
| Duur onderzoek | Zes jaar |
| Opdrachtgever | Fryske Akademy (Leeuwarden) |
Raat zegt dat het niet lijkt alsof hij dit altijd had voorbereid; zijn loopbaan is volgens hem eerder het resultaat van een reeks keuzes gedreven door interesse in historisch onderzoek en de wens naar nieuwe uitdagingen. Voor Medemblik betekent zijn doctoraat een versterking van lokale expertise op het gebied van regionaal erfgoed en landschapsgeschiedenis.
De promotie biedt mogelijk ook kansen voor samenwerking tussen lokale historische verenigingen en regionale kennisinstellingen. Met Raat in het Westfries Archief beschikt de gemeente over een gedocumenteerde bron van kennis die zowel wetenschappelijke als maatschappelijke vragen kan bedienen — van ruimtelijke geschiedenis tot breed gedeelde erfgoedprojecten in de regio.
Voor Medemblikkers blijft Raat een herkenbaar gezicht: columnist, bestuurslid van de plaatselijke oudheidkundige vereniging en af en toe nog actief in de bakkerij. De combinatie van lokale betrokkenheid en academische bagage maakt zijn promotie tot een nieuwswaardige gebeurtenis voor bewoners die belangstelling hebben voor de geschiedenis en toekomst van het Noordhollandse landschap.
