Raad in volle zaal, livestream faalt
De discussie over de voorgenomen vestiging van een asielzoekerscentrum (AZC) op Handelspoort-1 in Terneuzen stond donderdagavond opnieuw centraal in een commissievergadering. De raad behandelde een herziene aanvraag van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA), nadat de gemeenteraad vorig najaar tegen de eerder verleende vergunning had gestemd.
De publieke tribune zat vol en voor het stadhuis was vooraf een vreedzaam protest, vooral door bewoners uit de omliggende wijken, bijeengekomen. Wie niet fysiek aanwezig was had pech: juist tijdens dit beladen agendapunt faalde de livestream van de gemeente grotendeels vanwege een landelijke storing, waardoor veel belangstellenden thuis het debat niet konden volgen.
Zorgen van omwonenden en raad
Tijdens de vergadering werd scherp gedebatteerd, maar de avond verliep onder leiding van voorzitter Ronaut den Hollander (PRO) opmerkelijk beheerst. Bewoners uit de wijken Driewegen en Zeldenrust maakten gebruik van het inspreekrecht en gaven blijk van groot wantrouwen ten aanzien van de voorgestelde maatregelen. De extra voorzieningen die het COA voorstelt — onder meer meer camera’s en extra beplanting — werden door een inspreker bestempeld als een "wassen neus".
"De voorgestelde maatregelen, zoals onder andere extra camera's en beplanting, doet hij af als een 'wassen neus'."
Verder waarschuwden omwonenden voor een gebrek aan handhaving en de beperkte capaciteit bij de politie in Zeeuws-Vlaanderen. Er werd gedreigd met juridische stappen als het plan doorgaat.
Verschillende politieke kleuren in de raad
De meningen in de raad lopen uiteen. Fracties beraden zich over belangen als veiligheid, leefbaarheid en handhaving. Raadslid Hessing (Hart voor Terneuzen) vroeg of alternatieve locaties, zoals Marina Beach, onderzocht konden worden. Volgens de inspreker zou dat hooguit als "uiterst noodmiddel" acceptabel zijn.
PVV-raadslid Peter van Valderen hield vast aan een negatief standpunt en bekritiseerde de wijze waarop het COA de aanvraag indiende: "We moeten de put niet dempen als het kalf verdronken is. De wijze waarop het COA de aanvraag indiende, wekt geen enkel vertrouwen." Andere raadsleden accentueerden de menselijke kant en de plicht tot opvang, maar concrete moties of besluiten werden niet genomen tijdens de commissievergadering.
Ecologie kan dossier vertragen
Een onverwachte maar wezenlijke complicatie is ecologisch van aard. Een inspreker toonde beelden van vleermuizen die zich ophouden rond het leegstaande Neckermannpand en via ontbrekende stootvoegen in spouwmuren verblijven. Omdat vleermuizen beschermde dieren zijn, kan dit leiden tot aanzienlijke vertraging van het dossier.
Ecologisch veldonderzoek naar vaste rust- en verblijfplaatsen van vleermuizen is seizoensgebonden en kan alleen plaatsvinden tijdens de actieve periode van de dieren, die volgens de aanwezigen loopt van april tot en met september. Wethouder Calon gaf aan dat een nieuw onderzoek alleen wordt ingesteld als uit vervolgonderzoek blijkt dat de situatie afwijkt van de eerdere quickscan.
Wat staat er nu op de planning?
De raadsfracties bespreken in het komende vervolg het herziene voorstel en mogelijke vervolgstappen. Voor omwonenden blijft wantrouwen overheersen en er werd openlijk gesproken over juridische stappen mocht het plan worden voortgezet. De combinatie van veiligheidssignalen, zorgen over handhaving en de ecologische onbekendheid maakt dat het dossier niet snel van tafel zal zijn.
- Belangrijkste zorgen: veiligheid, handhaving en politiecapaciteit in Zeeuws-Vlaanderen.
- Procedurele hobbel: beschermde vleermuizen kunnen nieuw onderzoek en vertraging veroorzaken.
- Communicatieprobleem: landelijke storing zorgde ervoor dat veel inwoners de vergadering niet via livestream konden volgen.
| Onderwerp | Status |
|---|---|
| Herziene aanvraag COA | Behandeld in commissievergadering |
| Livestream | Deels uitgevallen door landelijke storing |
| Vleermuizenonderzoek | Seizoensgebonden; mogelijk aanvullend onderzoek nodig |
Voor de vele Terneuzenaars die de afgelopen maanden al begaan zijn met het dossier, biedt de vergadering geen snelle uitsluitsel. De komende weken en maanden zullen bepalen of het plan kan worden bijgestuurd, moet worden uitgezeten tot aanvullend ecologisch onderzoek, of op andere wijze zal worden opgelost. De inhoudelijke discussie blijft zwaarwegend en raakt de kernvragen van leefbaarheid en solidariteit in een stad die al lang aan zee en delta is gewend aan veranderende omstandigheden.
