Het sluizencomplex bij Terneuzen krijgt te maken met strengere bedieningstijden. Door de aanhoudende droogte en het daardoor dalende waterpeil geldt voor de Oostsluis voortaan een stremming van zes uur voor en na laagwater. Eerder werd de sluis rond laagtijd korter afgesloten; de maatregel is ingevoerd om zoetwater te sparen en de inlaat van zout zeewater te beperken.
Wat verandert voor de scheepvaart
Op het Kanaal Gent-Terneuzen zijn al langer twee van de drie sluizen rond laagwater in totaal acht uur per etmaal gesloten voor scheepvaart. Met de verhoging van de vaarbeperkingen bij de Oostsluis neemt het aantal uren waarin schepen niet kunnen passeren verder toe. Daarnaast is de maximale toegestane diepgang teruggeschroefd van 12,50 m naar 12,35 m, doordat het waterpeil lager staat.
- Oorzaak: aanhoudende droogte en te laag waterpeil.
- Doel van maatregel: behoud van zoet water en beperken van zoutinlaat.
- Gevolg: minder schepen of minder zware belading per schip kan het kanaal gebruiken.
Lokale waarneming en feiten
Havenbedrijf North Sea Port meldde op 11 augustus dat het waterpeil bij de grensplaats Sas van Gent 15 centimeter onder het streefpeil ligt. Tegelijkertijd is het zoutgehalte in het kanaal "veel te hoog", aldus de melding. Rijkswaterstaat neemt daarom de maatregel om sluizen rond laagwater tijdelijk te sluiten.
Doel van de afsluitingen is om zoet water te behouden en de inlaat van zout zeewater te beperken.
Het Kanaal Gent-Terneuzen en het sluizencomplex vormen een belangrijke schakel in de vaarroute tussen Rotterdam en Parijs. Beperkingen hier hebben derhalve gevolgen die verder reiken dan Zeeuws-Vlaanderen: vertragingen, omgeplande ligplaatsen en extra kosten voor rederijen zijn mogelijke gevolgen.
Concrete gevolgen voor Terneuzen en de haven
Voor Terneuzen, waar het sluizencomplex en delen van de haventerreinen binnen de gemeentegrenzen liggen, betekent dit:
- Meer uren per etmaal zonder doorgang voor schepen via de sluizen rond laagtijd.
- Beperktere diepgang voor binnenkomende en uitgaande schepen (12,35 m in plaats van 12,50 m).
- Mogelijke aanpassingen in planning en belading bij terminals en overslagbedrijven.
De exacte impact op aankomsttijden en economische schade hangt af van hoe lang de droogte aanhoudt en of aanvullende waterbeheersingsmaatregelen worden genomen. Tot op heden zijn alleen de bedieningsuren en de maximale diepgang aangepast; er is geen mededeling gedaan over aanvullende quota of extra vaarverboden.
| Aspect | Status |
|---|---|
| Oostsluis: stremming rond laagwater | 6 uur voor en na laagwater (nieuw) |
| Twee andere sluizen | Al langer rond laagwater samen in totaal 8 uur gestremd |
| Maximale diepgang kanaal | 12,35 m (in plaats van 12,50 m) |
| Waterpeil bij Sas van Gent | 15 cm onder streefpeil |
Voor havenbedrijven en schippers betekent de kleinere toegestane diepgang dat schepen mogelijk minder lading kunnen meenemen of dat sommige schepen tijdelijk niet kunnen binnengaan. Dat kan leiden tot extra kosten, langere doorlooptijden en verschuivingen in logistieke ketens die via deze korte route lopen.
Wat nu te verwachten
De maatregelen zijn tijdelijk en gericht op de korte termijn: het behoud van zoet water en het tegengaan van zoutindringing. Of en wanneer de voormalige bedieningsregeling wordt hersteld hangt af van het herstel van het waterpeil en van de zoutconcentratie. Tot die tijd blijven verkeersbeperkingen en aangepaste diepgang van kracht.
Voor Terneuzen betekent dit een periode van waakzaamheid: de stad en haar haventerreinen liggen aan een delta waarin waterbeheer altijd een bepalende rol blijft spelen. Lokale ondernemers en schippers worden geacht hun planning op de nieuwe voorwaarden af te stemmen en blijven afhankelijk van verdere berichten van North Sea Port en Rijkswaterstaat.
