Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) begint dit najaar met een reeks aanpassingen in het asielzoekerscentrum aan de Schepersmaat in Assen. De stappen volgen op kritiek van de lokale politiek over de woon- en leefomstandigheden in het opvangcentrum. De maatregelen variëren van het slopen van grote slaapzalen tot voorzieningen voor onderwijs en kinderwelzijn.
Directe aanpassingen: kleinere kamers en extra voorzieningen
Eén van de eerste ingrepen betreft het aanpassen van de slaapruimten. Nu slapen er nog groepen van vijf tot acht personen in één ruimte; die indeling wordt veranderd zodat maximaal vier mensen samen in een kamer verblijven. Volgens het COA moet die maatregel de privacy vergroten en de Woonomstandigheden verbeteren.
- Huidige situatie: kamers voor 5–8 personen.
- Nieuwe situatie (eerste fase): maximaal 4 personen per kamer.
- Ondersteunende maatregelen: extra studieplekken en taalonderwijs.
Bovendien zijn er praktische voorzieningen toegevoegd om de zelfredzaamheid van bewoners te vergroten. Asielzoekers kunnen voortaan vier keer per week lessen volgen in de Nederlandse taal en kennismaking met de Nederlandse samenleving. Het azc heeft nieuwe werkplekken ingericht met extra computers. Ook is er een bewonersraad ingesteld die het COA van advies moet voorzien over de leefomstandigheden.
Grotere renovatie afhankelijk van contractverlenging
Voor een ingrijpender verbouwing — waaronder het plaatsen van een nieuw, duurzamer dak en ingrepen aan douches en toiletten — is meer nodig. De plannen voor die grotere ingrepen hangen samen met het huurcontract van het pand: dat contract loopt af op 31 december 2026. Het COA heeft nog geen zekerheid over verlenging en kan daarom nog geen definitieve uitvoering toezeggen van de grotere renovatieplannen.
| Onderdeel | Actie | Tijdpad / voorwaarde |
|---|---|---|
| Slaapruimten | Splitsen naar maximaal 4 personen per kamer | Dit najaar (eerste fase) |
| Douches en toiletten | Grote renovatie gepland | Pas na verlenging huurcontract (contract loopt af 31-12-2026) |
| Dak | Nieuw, duurzaam dak gepland | Voorwaarde: nieuw huurcontract |
| Onderwijs & werkplekken | Taallessen 4x/week; extra computers | Al ingevoerd |
Welzijn van kinderen en klankbord voor bewoners
Als onderdeel van de verbetering van de zorgstructuur heeft het COA vier medewerkers aangesteld die zich specifiek richten op het welzijn van kinderen in het azc. Daarnaast is een bewonersraad opgericht zodat bewoners structureel advies kunnen geven over woon- en leefomstandigheden.
Het verbeteren van de leefomstandigheden was een voorwaarde van de gemeente Assen om in te stemmen met een verlenging van het azc.
Die voorwaarde zorgt ervoor dat zowel het COA als de gemeente belang hebben bij concrete resultaten. Het COA stelt dat het azc de komende periode in Assen blijft: gedurende minimaal vijftien jaar is er ruimte voor maximaal 1.000 bewoners tegelijk.
Omwonenden: klachten en verkeersroutes
Bewoners van met name de wijk Zuiderpark hadden eerder geklaagd over overlast, vooral doordat bewoners van het azc via hun straten richting het centrum lopen. Als reactie heeft de gemeente borden geplaatst om verblijvende bewoners een andere route naar de stad te laten volgen. Het plaatsen van die aanduidingen moet verder overlast verminderen en de looproutes beter spreiden.
De aangekondigde maatregelen vormen een combinatie van korte- en middellangetermijnacties: direct zichtbare aanpassingen aan kamers en extra voorzieningen voor onderwijs en welzijn, en voorwaardelijke, grotere renovaties die afhankelijk zijn van een nieuw huurcontract. Voor Assen betekent dit dat het debat over opvang en buurtrelaties in praktische stappen wordt vertaald, maar dat de definitieve kwaliteit van het pand pas zeker is wanneer het juridische kader rond het huurcontract is rond.
Lokale partijen en buurtbewoners zullen de uitvoering van de plannen nauwgezet volgen. Het COA en de gemeente hebben aangegeven dat er ruimte blijft voor overleg met de bewonersraad en omwonenden over de voortgang en eventuele aanvullende maatregelen.
