Sur la Côte de Nacre, les cabines de plage continuent d’habiter le front de mer comme autant de repères colorés et d’espaces privés où se recomposent des souvenirs familiaux. À Bernières-sur-Mer comme à Luc-sur-Mer, ces petites constructions — héritières d’une mode née avec l’arrivée du train à la fin du XIXe siècle — incarnent un véritable art de vivre balnéaire.
Une « mini-base de vie » pour les familles
Jean-Pierre Vaucquelin, secrétaire général de l’APCB (Association des propriétaires de cabines de plage de Bernières-sur-Mer), résume bien la fonction de ces cabines : elles servent à stocker crème solaire, serviettes, pelles, seaux, chaises… et la table pour pique-niquer. Pour beaucoup, la cabine est un lieu de rassemblement intergénérationnel : certains modèles sont restés « dans la famille depuis des dizaines d’années », d’autres portent le souvenir d’une grand-mère ou d’un ami d’enfance.
« La cabine de plage, c'est un art de vivre »
Toutes ne sont pas occupées par des riverains : des propriétaires peuvent résider à Marseille ou à Orléans, et venir ponctuellement. À Luc-sur-Mer, la digue accueille même des expositions de peintres locaux ; Jacques Dolley, qui possède une cabine en rénovation, l’utilise autant pour ses petits-enfants que comme source d’inspiration face à la mer.
Couleurs, réglementation et diversité locale
Le paysage des cabines est loin d’être uniforme. Selon le témoignage recueilli, il existe autant de règlements et de modes de gestion que de communes. Certaines cabines sont démontées après la saison, d’autres restent en place toute l’année. Sur une portion de littoral, la toiture peut être peinte librement à condition d’être unie, ce qui laisse aux propriétaires la latitude de colorer le front de mer sans nuire à l’harmonie visuelle.
Le lien entre cabines et cartes postales est évident : ces petites constructions multicolores participent à l’image touristique du rivage et rappellent la parenté avec les cabines de Gouville-sur-Mer, dans la Manche.
| Commune | Particularité rapportée |
|---|---|
| Bernières-sur-Mer | Liste d’attente pour obtenir une cabine : en moyenne 2 ans |
| Luc-sur-Mer | Peintres exposant sur la digue ; cabines utilisées aussi pour la famille |
| Gouville-sur-Mer (Manche) | Référence locale pour les cabines multicolores |
- Fonction utilitaire : rangement et point de pique-nique.
- Fonction sociale : lieu de rendez-vous familial et intergénérationnel.
- Fonction patrimoniale : héritage lié au développement du tourisme ferroviaire fin XIXe siècle.
Autre évolution notable : si, historiquement, ces cabines étaient un signe d’appartenance à une clientèle plutôt aisée, elles se sont démocratisées. Néanmoins, leur disponibilité reste limitée et la demande élevée ; à Bernières-sur-Mer, il faut compter en moyenne deux ans d’attente pour obtenir une cabine.
Un élément vivant du littoral
Plus qu’un décor figé, la cabine de plage est décrite par ses utilisateurs comme une petite base de vie : elle accompagne la journée de plage, accueille jeux d’enfants et repas, et garde la mémoire de moments partagés. Les pratiques locales — démontage saisonnier ou présence permanente — reflètent la diversité administrative et culturelle du littoral normand.
Pour les amateurs d’images et d’adresses, flâner le long de la Côte de Nacre permet d’observer ces dizaines de façades colorées qui, au fil des saisons, racontent une histoire longue de plusieurs générations et contribuent encore aujourd’hui à l’attrait des stations balnéaires.
Reportage basé sur les témoignages et observations recueillis sur la Côte de Nacre, notamment à Bernières-sur-Mer et Luc-sur-Mer, ainsi que sur les références aux cabines de Gouville-sur-Mer (Manche).
