Het Hoofdstation van Groningen bedient dagelijks tussen de 33.000 en 35.000 reizigers. Voor al die mensen is op het station in de praktijk slechts één openbaar toilet beschikbaar. Dat toilet staat aan de zijkant van het oude hoofdgebouw en ligt op aanzienlijke afstand van het nieuwe busstation; een wandeling die reizigers niet zelden tevergeefs maken omdat het toilet vaak gesloten of buiten werking is.
Praktische gevolgen voor reizigers met medische behoeften
Voor mensen met medische aandoeningen heeft het gebrek aan toegankelijke toiletten directe gevolgen. Luc Zwiep (23) uit Groningen, student geneeskunde en woordvoerder van een patiëntenvereniging, heeft sinds zijn achtste een urinestoma en moet die meerdere keren per dag legen. Reizen met het openbaar vervoer vereist voor hem strakke planning en leidt soms tot vernederende situaties.
„Toiletten in treinen zijn altijd vies en soms zelfs ranzig. ... In Groningen is het helemaal drama. Dat toilet doet het zelden en vanaf het busstation is het veel te ver lopen. En dan ben ik nog goed ter been.”
Zwiep vertelde dat hij bij defecte treintoiletten soms genoodzaakt was zijn stoma te legen in een flesje. Hij zegt dat hij zich daarom altijd voor vertrek controleert of hij nog naar het toilet kan. Voor reizigers die minder goed ter been zijn, oudere mensen of reizigers met kinderen, is die strategie vaak niet haalbaar.
Klachten en bereikbaarheid
Reizigers klagen al lange tijd over de slechte beschikbaarheid en de hygiëne van toiletten in treinen en op stations. Op Groningen Centraal lijkt die klacht samen te vallen met een ongelijke ligging van de stoelvoorziening ten opzichte van de nieuwe busvoorzieningen: het enige publiek toegankelijke sanitaire punt bevindt zich aan de zijkant van het oude gebouw, ver weg van de moderne looproutes en voorzieningen bij het busstation.
- Aantal reizigers per dag: 33.000–35.000
- Toegankelijke publieke toiletten op station: 1
- Locatie van het toilet: zijkant van het oude hoofdgebouw, ver van het busstation
- Beschikbaarheid: beperkt open en vaak buiten werking
Overzicht: capaciteit en problemen
| Onderdeel | Situatie |
|---|---|
| Dagelijkse reizigers | 33.000–35.000 |
| Publiek toilet op station | 1, vaak gesloten of defect |
| Toiletten in treinen | vaak onbruikbaar of niet schoon |
Waarom extra toiletten niet vanzelfsprekend lijken
Het dossier rond stationsvoorzieningen kent vaak meerdere betrokken partijen: ProRail, NS, gemeente en commerciële exploitanten van voorzieningen. Het plaatsen en exploiteren van extra sanitaire voorzieningen vergt investeringen, structureel onderhoud en afspraken over toegankelijkheidstijden en hygiëne. De broninformatie geeft aan dat reizigers wel klagen, maar dat er vooralsnog geen zicht is op snelle uitbreiding van het aantal en de bereikbaarheid van toiletten op het station.
Wat reizigers zelf kunnen doen
Tot er structurele maatregelen komen, hebben reizigers enkele praktische opties om ongemak te beperken:
- Voor vertrek naar het station kort vóór het vertrek een toilet bezoeken.
- Bij medische aandoeningen vooraf contact opnemen met vervoerders voor informatie over toegankelijkheid en noodvoorzieningen.
- Problemen direct melden via de servicekanalen van NS of ProRail zodat incidenten geregistreerd worden.
Lokale gevoeligheid en gezondheidsperspectief
Het gebrek aan voldoende en goed bereikbare toiletten is niet alleen een kwestie van comfort; het raakt aan toegankelijkheid en gezondheid. Voor mensen met een stoma, blaasproblemen of andere medische beperkingen kan het ontbreken van functionerende toiletten leiden tot gezondheidsrisico's en sociale uitsluiting. Dat maakt het onderwerp relevant voor zowel vervoerders als lokale beleidsmakers.
Of en wanneer er extra toiletten komen op Hoofdstation Groningen, is vooralsnog niet bekend uit de beschikbare informatie. De klachten van reizigers en kwetsbare groepen onderstrepen echter de noodzaak tot concrete actie en betere afstemming tussen betrokken partijen.
Als correspondent blijf ik het onderwerp volgen en vragen indienen bij de verantwoordelijke instanties om helderheid te krijgen over plannen voor verbeterde voorzieningen op het station.
