Een meerderheid van de bezoekers van de binnenstad van Groningen ervaart een tekort aan schone, toegankelijke openbare toiletten. Dat blijkt uit onderzoek van het OOG Panel, waaruit onder meer volgt dat ruim acht op de tien respondenten vinden dat het huidige aanbod onvoldoende is.
Praktische problemen en drempel om de stad in te gaan
Volgens het panel heeft meer dan de helft van de deelnemers het afgelopen jaar minstens één keer dringend een toilet nodig gehad zonder een geschikt openbaar toilet te kunnen vinden. Als gevolg hiervan deden sommige mensen noodgedwongen een aankoop in een café of winkel om gebruik te mogen maken van het toilet; anderen moesten teruglopen naar het Forum of kozen voor wildplassen.
De uitkomsten illustreren dat het gebrek aan voorzieningen niet alleen ongemak veroorzaakt, maar ook invloed heeft op het gebruik van de binnenstad. Respondenten geven aan dat het ontbreken van aantrekkelijke sanitaire voorzieningen de drempel verhoogt om naar het centrum te komen.
Grote eensgezindheid over het belang
Er bestaat onder panelleden nauwelijks discussie over het belang van openbare toiletten: maar liefst 98 procent noemt voldoende toiletten in de stad belangrijk of heel belangrijk. Veel reacties benadrukken dat een openbaar, schoon toilet past bij een gastvrije stad.
"Ik vind dat een openbaar (schoon) toilet hoort bij een gastvrije stad,"
Andere reacties noemen het gebrek zelfs 'onbeschoft' en wijzen erop dat het probleem verder reikt dan mensen met een blaasprobleem.
Specifieke tekortkomingen en geslachtsverschillen
Respondenten signaleren daarnaast dat er een verschil is tussen de voorzieningen voor mannen en vrouwen. Meerdere vrouwelijke deelnemers noemen het aanbod voor vrouwen 'veel te beperkt'. Als voorbeeld wordt de toiletvoorziening onder de Grote Markt genoemd: de lagere toegankelijkheid door trapgebruik en een onaangename geur worden als problemen genoemd.
Vergelijking met eerder onderzoek
De bevindingen van het OOG Panel sluiten aan bij eerder landelijk onderzoek van het Maag Lever Darm Fonds. In dat onderzoek kreeg Groningen een beoordeling van 3,4 voor toiletvriendelijkheid en eindigde de gemeente op plaats 161 van de landelijke ranglijst. De panelresultaten bevestigen daarmee dat het tekort geen geïsoleerd signaal is.
Waar zijn nu de openbare toiletten?
In reacties wordt het Forum regelmatig genoemd als plek waar voorzieningen beschikbaar zijn. Daarnaast wijzen inwoners op enkele commerciële locaties, zoals de HEMA, als plekken waar men soms kan uitwijken. Tegelijkertijd vinden velen dat dat geen structurele oplossing is voor een publiek toegankelijk en schoon aanbod.
Wat willen bewoners?
Uit de reacties komt naar voren dat bewoners meer, beter verspreide en schoon te houden toiletten willen. Enkele concrete wensen die terugkomen:
- Meer publieke toiletten verspreid over de binnenstad
- Toegankelijke voorzieningen voor mindervaliden en ouders met kinderen
- Hogere hygiënenormen en beter onderhoud
Kader: resultaten in cijfers
| Onderdeel | Resultaat |
|---|---|
| Respondenten die vinden dat aanbod tekortschiet | 83% |
| Respondenten die toilet belangrijk vinden | 98% |
| Groningen score Maag Lever Darm Fonds | 3,4 (plaats 161) |
Lokale gevolgen en vervolgstappen
Het onderzoek onderstreept dat het vraagstuk zowel een kwestie van openbare gezondheid en toegankelijkheid is als van stadsmarketing en gastvrijheid. Een structurele aanpak vergt inzet van gemeente en eigenaren van publieke ruimte, naast betrokkenheid van ondernemers in het centrum. Voor mensen die direct hinder ondervinden, blijft de beperkte beschikbaarheid van sanitaire stopplaatsen een dagelijks probleem.
Wie vragen of opmerkingen heeft over het OOG Panel-onderzoek kan contact opnemen met de redactie via jorrittempels@oogtv.nl, vermeldt de publicatie.
Het signaal van inwoners en bezoekers biedt de gemeente aanknopingspunten om het voorzieningenniveau te heroverwegen. Voor veel Groningers is dat meer dan confort: het bepaalt de toegankelijkheid en de waardigheid van het publieke domein.
