De Groenverbinders heeft in het eerste jaar van bestaan snelle stappen gezet: van twee naar gemiddeld veertig deelnemers, een verhuizing naar een grotere locatie, uitbreiding van het personeelsbestand en een groeiend elektrisch wagenpark. De stichting richt zich op het bieden van betekenisvol werk aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt en op het vergroenen van de leefomgeving in en om Groningen.
Opvang en werk: combineren van maatschappelijk doel en groen
Oprichter Jart Hoekstra, die eerder in het sociale domein werkte, zegt dat hij wilde ondernemen zonder een winstgedreven einddoel. Het belangrijkste is dat mensen aan het werk komen en dat de buurt er zicht- en voelbaar op vooruitgaat. Volgens hem zaten veel deelnemers zonder deze plek thuis. Voor de deelnemers betekent het werk niet alleen inkomen en dagbesteding, maar ook zingeving en sociale erkenning.
"Onze werknemers zaten anders thuis"
De opdrachten die De Groenverbinders uitvoert, variëren van tegelwerk en beplanting tot het aanleggen van groenstroken. Een omvangrijke klus was de metamorfose van De Oude Bieb in Lewenborg: daar zijn ongeveer 3.000 tegels gewipt, bomen geplant en nieuwe groenstroken aangelegd. De stichting voert het merendeel van zijn werkzaamheden uit in de gemeente Groningen.
Groei en organisatie
In korte tijd is de organisatie van een kleine start naar een structurele lokale speler gegaan. Naast het toenemende aantal deelnemers werd ook extra personeel aangenomen en werd geïnvesteerd in een elektrisch wagenpark. Die opschaling wijst op toenemende opdrachten en een professionele aanpak, aldus betrokkenen.
- Van 2 naar circa 40 deelnemers in het eerste jaar
- Verhuizing naar een grotere locatie
- Uitbreiding van personeel en elektrisch wagenpark
- Werkzaamheden hoofdzakelijk binnen de gemeente Groningen
Wat betekent het voor deelnemers en buurtbewoners?
Voor deelnemers gaat het om meer dan een betaalde baan. Een medewerker vertelde hoe trots hij is om het logo van De Groenverbinders op zijn werkshirt te dragen; erkenning die belangrijk is voor zelfvertrouwen en maatschappelijke participatie. Voor bewoners levert het concrete verbetering op van de directe woonomgeving: meer groen, minder tegels en nieuw aangebrachte beplanting. Dit kan op termijn ook bijdragen aan regionale doelen rond klimaatadaptatie en leefbaarheid, al zijn die bredere effecten niet door de organisatie zelf kwantitatief benoemd in het beschikbare materiaal.
Overzicht
| Wie | Stichting De Groenverbinders |
|---|---|
| Wat | Mensen met afstand tot de arbeidsmarkt aan werk helpen en wijken vergroenen |
| Waar | Groningen (voornamelijk gemeente Groningen) |
| Sinds | 2025 |
| Doel | Meer groen in de leefomgeving door inzet van deelnemers |
| Website | www.degroenverbinders.nl |
Praktische informatie en mogelijkheden
Voor gemeenten, woningcorporaties en andere opdrachtgevers kan De Groenverbinders een lokaal uitvoerende partner zijn voor groenprojecten met een sociale component. Bewoners die vragen hebben over werkzaamheden in hun buurt of die zelf willen deelnemen, kunnen volgens de organisatie informatie vinden via de vermelde website. Voor mensen die geïnteresseerd zijn in maatwerk, dagbesteding of een traject naar regulier werk is persoonlijk contact met de organisatie noodzakelijk om mogelijkheden en voorwaarden te bespreken.
De snelle groei brengt ook vragen met zich mee: in hoeverre kan de organisatie op de langere termijn voldoende continuïteit en begeleiding bieden aan deelnemers? Hoe worden deelnemers opgeleid en begeleid richting regulier werk? In de beschikbare berichtgeving worden dergelijke uitvoeringsdetails niet verder uitgewerkt; dit zijn punten die relevant zijn voor lokale beleidsmakers en samenwerkingspartners.
Toch ligt de kern van het initiatief helder: door praktisch groenwerk te koppelen aan sociale ondersteuning ontstaat een tweeledige opbrengst voor stad en mens. De Groenverbinders is daarmee een voorbeeld van hoe lokale initiatieven kunnen meewerken aan zowel arbeidsmarktdeelname als concrete verbetering van de woonomgeving.
