Jacques Wallage, voormalig PvdA-politicus en jarenlang burgemeester van Groningen, is op 79-jarige leeftijd overleden. De gemeente Groningen maakte het overlijden bekend en benadrukte zijn grote bestuurlijke betrokkenheid bij de stad waar hij opgroeide, woonde en studeerde.
Loopbaan in politiek en lokaal bestuur
Wallage werd in 1946 in Apeldoorn geboren. Zijn politieke loopbaan omvatte meerdere nationale en lokale functies. Hij was van 1981 tot 1989 lid van de Tweede Kamer. Na dat Kamerlidmaatschap trad hij aan als staatssecretaris. In 1994 keerde hij terug in de Tweede Kamer en werd door zijn fractie aangewezen als fractievoorzitter toen Wim Kok premier werd.
In 1998 legde Wallage zijn Kamerzetel neer om burgemeester van Groningen te worden; hij vervulde dat ambt tot 2009. Bij zijn afscheid werd hij door de gemeente onderscheiden door inschrijving in het Gulden Boek, waarmee hij ereburger van de stad werd.
Betrokkenheid bij Groningen en landelijke rol
De gemeente Groningen omschrijft Wallage als een burgemeester met een groot hart voor de stad en haar inwoners, die ook na zijn ambtstermijn betrokken bleef bij lokale en regionale aangelegenheden. Burgemeester Roelien Kamminga reageerde op het overlijden met woorden van waardering en medeleven.
“We zijn diep geraakt door het overlijden van Jacques Wallage. Hij heeft veel betekend voor Groningen. Wij wensen de familie en iedereen die hem dierbaar was veel sterkte in deze moeilijke tijd.”
Op landelijk niveau was Wallage in juli 2010 actief als informateur samen met Uri Rosenthal, tijdens pogingen om een kabinet te vormen. Hun inspanningen leidden niet tot een coalitie van VVD, PvdA, D66 en GroenLinks; uiteindelijk kwam er dat jaar een kabinet van VVD en CDA met gedoogsteun van de PVV.
Belangrijke feiten in vogelvlucht
- Geboortejaar en plaats: 1946, Apeldoorn
- Tweede Kamerlid: 1981–1989
- Terugkeer in de Kamer: 1994 (vervolgens fractievoorzitter)
- Burgemeester van Groningen: 1998–2009
- Informateur bij kabinetsformatie: juli 2010 (samen met Uri Rosenthal)
Collega’s en de gemeente roemden Wallage om zijn bestuurlijke kracht, zijn toegankelijkheid en welbespraaktheid. De waardering strekte zich uit van regionale besturen tot politieke collega’s op nationaal niveau.
Wat betekent zijn vertrek voor Groningen en de PvdA?
Wallage liet vooral een stempel achter op het lokale bestuur van Groningen. Zijn periode als burgemeester viel samen met intensieve betrokkenheid bij stedelijke en sociale vraagstukken; de gemeente benadrukt dat hij ook na zijn ambtstermijn actief bleef. Landelijk is hij bekend als parlementariër en voormalig fractievoorzitter binnen de PvdA, en als figuur die tijdens formaties een bemiddelende rol op zich nam.
De directe politieke gevolgen van zijn overlijden zijn vooral symbolisch: het verlies van een ervaren bestuurder en publieke figuur met verbindingen tussen lokaal bestuur en nationale politiek. Voor veel inwoners van Groningen zal zijn overlijden vooral een moment van verlies zijn van een bestuurder die sterk met de stad was verbonden.
| Periode | Functie |
|---|---|
| 1981–1989 | Tweede Kamerlid |
| 1994 | Terugkeer in Tweede Kamer; fractievoorzitter (PvdA) |
| 1998–2009 | Burgemeester van Groningen |
| Juli 2010 | Informateur (samen met Uri Rosenthal) |
De gemeente Groningen heeft steun uitgesproken voor de familie en naasten. Verdere rouwbijeenkomsten of condoleancemogelijkheden zijn nog niet door de gemeente in detail genoemd.
Dit bericht is gebaseerd op de informatie die de gemeente Groningen en berichtgeving door ANP verstrekten.
