Lokale havenstrijd om nationale erkenning
De Theodorushaven in Bergen op Zoom is door de Nederlandse Vereniging van Binnenhavens geselecteerd als één van de drie genomineerden voor de jaarlijkse Binnenhaven Award. De prijs belicht initiatieven die aantoonbaar bijdragen aan het behoud, de bescherming en de ontwikkeling van watergebonden ruimte in binnenhavens.
De nominatie komt voort uit een gepland en gezamenlijk ontwikkelingsproces waarbij overheid en bedrijfsleven de afgelopen jaren hebben geïnvesteerd in de doorontwikkeling van het havengebied. Volgens de gemeente heeft de haven zich in die periode verder ontwikkeld tot een duurzaam logistiek knooppunt tussen de havens van Rotterdam en Antwerpen en het achterland.
Wat staat er op het spel voor Bergen op Zoom?
De erkenning kan lokale economische belangen versterken. Het gebied Noordland/Theodorushaven huisvest ongeveer 120 bedrijven, waarvan zo'n 40 direct of indirect met het water verbonden zijn. Het bedrijventerrein biedt werk aan circa 6.000 mensen en ontvangt jaarlijks ongeveer 2.100 vrachtschepen. Voor een stad als Bergen op Zoom, met een relatief compacte industriële structuur, zijn dit aantoonbare pijlers onder de regionale economie.
- Ongeveer 120 bedrijven gevestigd in het gebied Noordland/Theodorushaven
- Circa 6.000 arbeidsplaatsen verbonden aan het terrein
- Jaarlijks ongeveer 2.100 vrachtschepen
Wethouder Rob van den Aarsen reageert verheugd op de aanwijzing en benadrukt het gezamenlijke karakter van de ontwikkelingen. Hij noemt de nominatie een erkenning van de samenwerking tussen ondernemers, industrieën en overheid, en wijst op de betekenis voor economie, werkgelegenheid en de toekomst van de stad.
“Dat we tot de drie genomineerden behoren is een mooie erkenning voor de gezamenlijke inzet van ondernemers, industrieën en overheid in onze haven. Samen bouwen we aan een sterke en duurzame logistieke haven, waarbij ruimte voor watergebonden bedrijvigheid behouden blijft en beter wordt benut. Dat is belangrijk voor de economie, de werkgelegenheid en de toekomst van Bergen op Zoom. Door meer goederen over water te vervoeren in plaats van over de weg, verminderen we bovendien het aantal vrachtwagens op onze wegen. Dat draagt bij aan een betere doorstroming van het verkeer en aan een duurzamere leefomgeving.”
Concurrentie en vervolg
Naast Bergen op Zoom zijn Chemelot (Limburg) en Port of Zwolle genomineerd. Een onafhankelijke jury onder leiding van voormalig minister van Infrastructuur en Waterstaat, Barbara Visser, bepaalt de uiteindelijke winnaar. De uitslag volgt tijdens het jaarcongres van de Nederlandse Vereniging van Binnenhavens op 25 september.
Een titel kan het imago van de Theodorushaven verder verstevigen en concrete gevolgen hebben voor toekomstige investeringen en samenwerkingsprojecten. De nominatie benadrukt ook een trend die veel steden in Nederland bezighoudt: het vergroten van het aandeel goederenvervoer over water om bij te dragen aan minder vrachtverkeer op de weg en een lagere milieubelasting.
| Kengetal | Waarde |
|---|---|
| Aantal bedrijven | ≈120 |
| Watergebonden bedrijven | ≈40 |
| Arbeidsplaatsen | ≈6.000 |
| Vrachtschepen per jaar | ≈2.100 |
Voor inwoners van Bergen op Zoom zijn er concrete belangen: minder vrachtwagens op de weg kan leiden tot betere doorstroming en minder geluidsoverlast, terwijl behoud en benutting van watergebonden ruimte werkgelegenheid voor de regio ondersteunen. De balans tussen industriële ontwikkeling en leefomgeving blijft daarbij een aandachtspunt voor gemeentelijke beleidsmakers en lokale stakeholders.
De komende weken zullen betrokken partijen in de stad en het bedrijfsleven de campagne rondom de nominatie volgen. Ongeacht de uitkomst biedt de selectie zichzelf al ruimte voor lokale trots en voor het benadrukken van de rol die de Theodorushaven speelt in de regionale logistieke keten.
