Rijkswaterstaat heeft uit voorzorg pompen geplaatst bij de Westsluis van Terneuzen, om indien nodig Westerscheldewater naar het Kanaal Gent-Terneuzen te transporteren. De maatregel volgt op een langdurige droge periode waardoor het peil in het kanaal is gedaald en gevaar bestaat voor de stabiliteit van de oevers en de afwikkeling van de scheepvaart.
Waarom nu pompen?
Door de aanhoudende droogte is het waterpeil in het kanaal de afgelopen tijd gedaald. Rijkswaterstaat waarschuwt dat bij een te laag peil schade aan de kanaaloevers kan ontstaan. Met de geplaatste pompen kan, wanneer dat nodig blijkt, water uit de Westerschelde naar het kanaal worden gepompt om het peil te herstellen en erosie of instorten van oevers te voorkomen.
In het nieuwsbericht van Rijkswaterstaat staat dat de pompen tijdelijk zijn geplaatst en dat zij samen met de Vlaamse autoriteiten het peil nauwlettend volgen. Belangrijk is dat het water uit de Westerschelde zout is; het kanaal is door de droge periode al sterk verzilt, zodat bijpompen slechts beperkt invloed heeft op het zoutgehalte.
"Op dit moment zijn de pompen nog niet nodig."
Wat betekent dit voor Terneuzen en omwonenden?
De voorzorgsactie raakt meerdere belangen in en rond Terneuzen. Ten eerste de scheepvaart: vanwege het lage peil lopen wachttijden bij de sluizen op en wordt momenteel alleen geschut via de Oostsluis en de Nieuwe Sluis. Rond laagwater wordt tijdelijk niet geschut om verdere verzilting en waterverlies te beperken. Als de pompen worden ingezet, kan dat zowel de doorvaart als het zoutgehalte beïnvloeden.
Ten tweede is er het milieu en het gebruik van het water door derden. Natuur, landbouw en bedrijven die het kanaalwater gebruiken voor productie of koeling kunnen gevolgen ondervinden als het zouter wordt. Rijkswaterstaat benadrukt dat het effect op het zoutgehalte beperkt kan zijn vanwege de bestaande verzilting, maar dat het risico nog steeds bestaat.
- Locatie: Westsluis, Terneuzen.
- Doel: peilhandhaving en voorkomen van oeverbeschadiging.
- Status: pompen geplaatst; inzet nog niet noodzakelijk.
Praktische gevolgen en vervolg
Voor de dagelijkse gang van zaken betekent dit dat de situatie voorlopig bij waakzaamheid blijft. Scheepvaartrederijen, watergebruikers en omwonenden hoeven nog geen onmiddellijke actie te nemen, maar zij moeten rekening houden met mogelijke wijzigingen als Rijkswaterstaat besluit de pompen daadwerkelijk in te zetten. De communicatie over inzet en de eventuele gevolgen voor verzilting en waterkwaliteit verloopt in afstemming met Vlaamse autoriteiten, gezien het grensoverschrijdende karakter van het kanaal.
| Status | Toelichting |
|---|---|
| Pompen geplaatst | Uit voorzorg bij Westsluis, klaar voor inzet indien nodig. |
| Inzet | Nog niet nodig; kan Westerscheldewater naar het kanaal pompen. |
| Effect op zoutgehalte | Beperkt, omdat het kanaal al sterk verzilt door droogte. |
Voor Terneuzen onderstreept dit bericht de kwetsbaarheid van gemeenten en bedrijvigheid langs de Westerschelde en het kanaal tijdens droge perioden. Locale belangen — van de scheepvaart tot de agrarische en industriële gebruikers van water — staan in nauw verband met landelijke en Vlaamse waterbeheerbeslissingen.
Rijkswaterstaat houdt het kanaalpeil nauwlettend in de gaten en kan de pompen direct inzetten als dat nodig blijkt. Tot die tijd blijft het appel op waakzaamheid en voorbereiding: de pompen zijn geplaatst, niet gebruikt, maar kunnen snel operationeel zijn als de situatie verslechtert.
