সিলেটে পড়ালেখায় অনীহা বৃদ্ধি: ছয় বছরে এসএসসির পরীক্ষার্থীর সংখ্যা কমেছে এক-চতুর্থাংশ

সিলেটে শিক্ষা গ্রহণে অনীহা বাড়ছে এবং মাধ্যমিক পর্যায়ে শিক্ষার্থীদের ঝরে পড়ার হার বেড়েছে—এমন চিত্রই উঠে এসেছে সাম্প্রতিক শিক্ষা-বোর্ডের পরিসংখ্যান থেকে। ২০২১ সালে বোর্ডের অধীনে এসএসসি পরীক্ষার্থী ছিল ১,১৯,৫৫৩; ছয় বছর পর এই সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৮৯,০৭৯-এ। গত ছয় বছরে পরীক্ষার্থীর সংখ্যা মোট ২৫.৪৯ শতাংশ কমেছে।

কোন ধাপেই শিক্ষার্থীরা হারাচ্ছে? — জমাট কারণগুলো

শিক্ষাবিদ ও স্থানীয় সম্প্রদায়ের রাজনৈতিক, সামাজিক পর্যবেক্ষকরা একাধিক কারণ তুলে ধরেন। তার মধ্যে প্রধানত:

• কয়েকটি নিম্ন-আয় পরিবারে প্রাথমিক স্তরের পরে সন্তানদের চাকরি বা পরিবারের জীবিকাসহায়তায় যুক্ত করা হচ্ছে;
• করোনার প্রভাবে পড়াশোনা বন্ধ ও আর্থিক দুরবস্থার সুষম প্রতিক্রিয়া এখনও কাটিয়ে ওঠা যায়নি;
• মাধ্যমিক পর্যায়ে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে বাস্তুসংস্থান ও কর্মসংস্থানের আকর্ষণ কিছু পরিবারের কাছে দ্রুত আয় নিশ্চিত করার পথ বলে ধরা হচ্ছে।

স্থানে-স্থানেই শিক্ষক ও বিদ্যালয় প্রশাসন জানায়, প্রাথমিকের গণ্ডি পেরোনোর পরই অনেক ছাত্র-ছাত্রী শিক্ষা ত্যাগ করে কাজের খোঁজে যায়—এবং একবার ঝরে পড়লে আবার ফিরিয়ে আনা বড় চ্যালেঞ্জ।

পড়াশোনার ক্ষতি কি শুধু সংখ্যাতত্ত্বে আটকে থাকবে?

শিক্ষা-কমে গেলে তা ব্যক্তিগত জীবনের সঙ্গে সঙ্গে সমাজ ও অর্থনীতিতে দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলে। কর্মশক্তির যোগ্যতা কমে গেলে স্থানীয় ব্যবসা, সেবা ও প্রশাসনে দক্ষ জনশক্তির ঘাটতি দেখা দেবে—এমন আশঙ্কা শিক্ষাবিদদের। তারা ইঙ্গিত করেন, যদি উপযুক্ত পদক্ষেপ না নেওয়া হয়, ভবিষ্যতে কর্মসংস্থান ও আয়-উন্নয়নে প্রতিবন্ধকতা তৈরি হবে।

স্থানীয় প্রশাসন ও বোর্ডের ভূমিকা

সিলেট শিক্ষা বোর্ডের তথ্য অনুযায়ী, করোনার সময় থেকেই চলতি পতন শুরু হয়। তবে শিক্ষাবোর্ড ও সংশ্লিষ্ট সরকারি কতৃপক্ষ যদি দ্রুত উদ্যোগ না নেয়, তাহলে মাধ্যমিক পর্যায়ে হারানো প্রতিভা পুনরুদ্ধার কঠিন হবে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কেবল শিক্ষাবোর্ডের নির্বাচনমুখী বা পরীক্ষামুখী উদ্যোগ নয়—সামাজিক নিরাপত্তা, আর্থিক সহায়তা ও সম্প্রদায়ভিত্তিক অনুপ্রেরণা কাজের পরিকল্পনা দরকার।

স্থানীয় প্রেক্ষিত: কী করা যায় — প্রস্তাবিত অনুরোধগুলো

শিক্ষাবিদরা স্থানীয় সমস্যা সমাধানের জন্য কিছু কার্যকরী পদক্ষেপ মানতে বলছেন। এসব প্রস্তাবের মধ্যে রয়েছে:

• নিম্ন আয়ের পরিবারকে লক্ষ্য করে আর্থিক অনুদান বা বৃত্তি কর্মসূচি চালু করা;
• বিদ্যালয়-সমাজ সম্পর্ক জোরদার করে অভিভাবকদের সঙ্গে সচেতনতা বাড়ানো;
• শিক্ষার্থীদের অর্ধ-সময়ের কাজকে নিয়মিতকরণ করে পড়াশোনার সঙ্গে সামঞ্জস্য করা;
• প্রাথমিক পর্যায়ে ছিন্নমূল পরিস্থতিতে ফের শিক্ষায় ফেরানোর জন্য স্থানীয় সমন্বিত উদ্যোগ।

শিক্ষাবিদদের বক্তব্য, ঝরে পড়ার হার কমাতে সঠিক উদ্যম না নিলে দেশের শিক্ষাব্যবস্থায় দীর্ঘমেয়াদি ক্ষতি হবে।

উপরে দেওয়া সংখ্যাগুলো সিলেট শিক্ষা বোর্ডের প্রকাশিত তথ্যে ভিত্তি করে।

গণমাধ্যমের ভূমিকা ও স্থানীয় সচেতনতা

সমাজে শিক্ষা-সংক্রান্ত অবহেলা প্রতিরোধে স্থানীয় গণমাধ্যম, এনজিও এবং ধর্মীয় ও সামাজিক নেতাদের একযোগে কাজ করা প্রয়োজন। শিক্ষার মূল্য সম্পর্কে পরিবারের মধ্যে সচেতনতা বাড়ানো গেলে দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ হিসেবে পাঠ্যশিক্ষা ও জীবিকা দুটোই নিশ্চিত করা সম্ভব।

সিলেটে শিক্ষার হার কমার এই প্রবণতা শুধুমাত্র বেসরকারি সমস্যা নয়—এটি সামাজিক ও অর্থনৈতিক বিভিন্ন স্তরের সংকেত বহন করে। স্থানীয় নেতৃত্ব ও নীতি-নির্ধারকদের দ্রুত ও সমন্বিত পদক্ষেপ গ্রহণ না করলে সমস্যাটি আরও জটিল হয়ে উঠতে পারে।