De regio Groningen-Assen kampt met een snel oplopend tekort aan beschikbare bedrijventerreinen. Uit recent onderzoek van adviesbureau Stec Groep blijkt dat de werkgelegenheid sinds 2020 veel sterker is gegroeid dan in eerdere prognoses was voorzien. Waar eerder werd uitgegaan van circa 28.000 extra banen tussen 2020 en 2040, is die doelstelling inmiddels al overschreden: sinds 2020 zijn er ruim 30.000 banen bijgekomen.
Nieuwe prognoses: veel meer banen dan gedacht
De onderzoekers adviseren de regio voor te sorteren op een veel hogere baanontwikkeling. In plaats van de oude inschatting van 28.000 extra arbeidsplaatsen, wordt voor 2040 nu rekening gehouden met een toename van 45.000 tot 54.000 banen ten opzichte van 2020. Dat betekent een sterk verhoogde vraag naar ruimte voor bedrijven, logistiek en bedrijvigheid.
Groot tekort aan bedrijventerreinen
Het rapport becijfert de benodigde oppervlakte voor bedrijventerreinen tot 2040 op ongeveer 315 hectare. Vooralsnog zijn er concrete plannen voor slechts 144 hectare. Het verschil komt neer op een tekort van bijna 240 voetbalvelden.
| Item | Waarde |
|---|---|
| Geschatte extra banen (2020–2040, eerdere prognose) | 28.000 |
| Werkelijke banengroei sinds 2020 | Ruim 30.000 |
| Nieuwe inschatting extra banen tot 2040 | 45.000–54.000 |
| Benodigde bedrijventerreinen tot 2040 | Circa 315 hectare |
| Huidige concrete plannen | 144 hectare |
Groningen als economisch hart raakt haar grenzen
Volgens de onderzoekers ligt de grootste druk op de gemeente Groningen. Die gemeente levert ongeveer driekwart van de extra banen in de regio en loopt daardoor tegen capaciteitsproblemen aan. Alleen al in Groningen is een tekort van ongeveer 38 hectare bedrijventerreinen voorzien. Ook Midden-Groningen en Westerkwartier hebben extra ruimte nodig voor bedrijvigheid.
Gemeentelijke plannen en mogelijke oplossingen
De gemeente Groningen wil het verwachte tekort deels ondervangen door kavels uit te geven in en rond Meerstad. Daarnaast worden mogelijkheden onderzocht om bestaande bedrijventerreinen efficiënter te gebruiken. Waar mogelijk wordt ook gekeken naar combinaties van wonen en werken in nieuwbouwplannen.
- Uitgifte van nieuwe bedrijfskavels in Meerstad.
- Efficiënter gebruik van bestaande bedrijventerreinen.
- Combinaties van wonen en werken in nieuwe woonwijken.
Spanningsveld met woningbouw
De regio Groningen-Assen heeft naast de economische ambities ook een grote woningbouwopgave. De onderzoekers waarschuwen dat die twee doelstellingen met elkaar in conflict kunnen komen: ruimte die nodig is voor nieuwe woningen kan concurreren met de grond die bedrijven nodig hebben. Volgens het rapport is er risico op een "strijd om ruimte" wanneer voorraden grond niet snel en doelgericht worden aangevuld.
Belangrijk daarbij is dat sommige plannen voor bedrijventerreinen nog niet concreet zijn. Zelfs wanneer die minder concrete plannen mee worden gerekend, blijft het tekort substantieel. Dat zet gemeenten onder tijdsdruk: keuzes over bestemmingsplannen, infrastructuur en milieuruimte moeten versneld en zorgvuldig worden gemaakt.
Wat staat er op het spel voor inwoners?
Het tekort aan bedrijventerreinen raakt meer dan alleen ondernemers. Werkgelegenheid stimuleert lokale economieën en zorgt voor banen voor inwoners uit de hele regio. Tegelijkertijd speelt de vraag hoe ruimte voor bedrijvigheid zich verhoudt tot leefbaarheid, natuur en bereikbaarheid. Hoge prioriteit voor ruimtelijke afwegingen is nodig om te voorkomen dat groei elders bottlenecks veroorzaakt, zoals files, tekorten aan voorzieningen of onvoorspelbare uitgifte van industrieterreinen.
De komende jaren zullen gemeenten, de provincies Groningen en Drenthe en regionale samenwerkingsorganen keuzes moeten maken over prioritering van ruimte, investeringen in infrastructuur en mogelijke verdichting van bestaand bedrijventerrein. Zonder een gecoördineerde aanpak dreigt de economische groei te worden afgeremd door een gebrek aan fysieke ruimte.
De uitkomst van het Stec-rapport vormt een oproep tot actie: de regio moet nu plannen aanscherpen en keuzes maken om ruimte en voorzieningen op tijd beschikbaar te hebben voor bedrijven en werkzoekenden die de komende jaren naar Groningen-Assen worden verwacht.
