Leiden bereidt zich voor op de 57e editie van El Cid, de jaarlijkse introductieweek voor studenten die dit jaar van 10 tot en met 14 augustus plaatsvindt. Het vijfdaagse programma is opgezet voor naar schatting 3.600 eerstejaars van mbo, hbo, bachelor- en masteropleidingen en moet hen wegwijs maken in studie, verenigingsleven en stad.
Organisatie en vrijwilligers
In het Lipsius-gebouw zijn de laatste voorbereidingen zichtbaar. Bestuurslid Amber Monsanto (22), geneeskundestudente en vrijwillige locatiemanager tijdens El Cid, bevindt zich in de slotfase van haar bestuursjaar. Donderdagavond, drie dagen voor de start van de introductieweek, draagt zij het stokje over aan het volgende bestuur. In de weken vooraf werkte zij samen met vijf medebestuursleden en met steun van het vorige en volgende bestuur aan de praktische invulling van het programma.
"Ik moet zo nog even mijn mails doorspitten, maar daarna is het klaar", vertelt Monsanto in de bijna lege kantine van het Lipsius.
Programma en traditie
El Cid is al decennialang vaste prik in Leiden; sinds de jaren zeventig organiseren studenten direct voor de start van het studiejaar activiteiten die nieuwe studenten een zachte overgang naar het studentenleven moeten bieden. Dit jaar staan onder andere een informatiemarkt, het Leidse Eerstejaars Festival en een bruisende brunch op het programma. Monsanto haalt haar eigen introductie aan als motivatie voor het vrijwilligerswerk: in 2022 maakte zij zelf als deelnemer de week mee en vond via El Cid een contactgroep waarmee ze de eerste colleges niet meer alleen hoefde door te brengen.
"Het was precies die zachte landing waar we het altijd over hebben."
Mbo-deelnemers en deelnamecijfers
Het samenbrengen van mbo- en hbo/bachelor/master-studenten is een relatief nieuwe ontwikkeling binnen El Cid. In 2025 draaiden mbo-studenten voor het eerst volledig mee met het complete programma; voor de editie van dit jaar hebben zich ongeveer tachtig mbo-studenten aangemeld. Organisatoren verwachten dat mbo-deelnemers steeds meer onderdeel vormen van de introductieactiviteiten.
| Onderdeel | Gegevens |
|---|---|
| Duur introductieweek | 10–14 augustus |
| Aantal eerstejaars (geschat) | 3.600 |
| Aantal aangemelde mbo-studenten | ~80 |
Weersomstandigheden en veiligheid
De organisatie houdt rekening met tropische temperaturen; Monsanto zegt dat het de laatste jaren vaak warm is tijdens El Cid en dat er een vastgesteld hitteplan klaarligt wanneer de temperatuur boven de dertig graden uitkomt. Vorig jaar werd met vergelijkbare omstandigheden gewerkt en verliepen de activiteiten volgens de organisatie goed. Voor Leiden betekent dat naast aandacht voor hydratatie en schaduwplaatsen ook logistieke aanpassingen op drukke locaties, zoals parken en de binnenstad.
Lokale impact en aandachtspunten
De komst van duizenden eerstejaars heeft directe gevolgen voor de stad: meer verkeer, hogere drukte in horecapanden en parken, en extra inzet van vrijwilligers en organisatiepersoneel. Voor omwonenden en ondernemers betekent dit tijdelijke drukte, maar ook extra omzet, vooral bij evenementen als het Leidense festival en de brunch. De organisatie benadrukt dat informatie over locaties en tijden op de informatiemarkt en via de gebruikelijke kanalen wordt verstrekt, zodat deelnemers en Leidenaars hun verblijf en verwachte drukte kunnen plannen.
- El Cid duurt vijf dagen: 10–14 augustus.
- Ongeveer 3.600 eerstejaars worden verwacht.
- Er is een hitteplan voor hoge temperaturen; vorig jaar functioneerde een vergelijkbaar plan naar tevredenheid.
Deelname van mbo-studenten blijft groeien en verandert de samenstelling van de introductie: het organiserende team volgt die ontwikkeling en past waar nodig programmaonderdelen aan. Voor Leiden resteert een bij uitstek drukke, maar volgens de organiserende vrijwilligers goed voorbereide week waarin nieuwe studenten hun eerste stappen in de stad zetten.
