Een school als hart van de wijk
Op 18 augustus 1976 nam Den Helder in de wijk Drooghe Weert een school in gebruik die bedoeld was als antwoord op veranderende ideeën over primair onderwijs: de Prins Bernhardschool. Gemeentelijk wethouder Klaas Muije droeg de nieuw gebouwde, geïntegreerde kleuter- en basisschool officieel over aan de schoolbesturen. De opening markeerde de opkomst van een organisatievorm waarin onderwijs voor vier- tot twaalfjarigen onder één dak samenkomt.
De school was gebouwd in opdracht van de gemeente en in korte tijd gerealiseerd. De totale bouwkosten bedroegen 1,8 miljoen gulden en de uitvoering werd in handen gegeven van aannemer Muys en De Winter. Het ontwerp kwam van architectuurbureau Multi-ontwerp.
Organisatie en religieuze achtergrond
De Prins Bernhardschool werd beheerd door twee protestants-christelijke schoolverenigingen: Jachin en Laat de Kinderkens tot Mij komen. Vanaf 1 januari 1977 besloten de verenigingen samen op te trekken, met de Bijbel als belangrijkste inspiratiebron voor het onderwijs. Daarmee vertegenwoordigde de school een klassieke variant van het christelijk particulier onderwijs binnen het Nederlandse systeem van die tijd.
Bij de start werd Jan Putters aangesteld als hoofd van de basisschool. Onder zijn leiding stonden twee onderwijzers. De kleuterafdeling kwam onder leiding van Anny Iedema te staan. Hiermee waren alle lagen van het jonge onderwijsaanbod op de nieuwe locatie ingevuld.
- Opening: 18 augustus 1976
- Bouwkosten: 1,8 miljoen gulden
- Aannemer: Muys en De Winter
- Architect: Multi-ontwerp
- Schoolverenigingen: Jachin; Laat de Kinderkens tot Mij komen
Woonwijk, inspraak en identiteit
Wethouder Muije ging tijdens de overdracht in op de rol van de gemeente en de betrokkenheid van omwonenden bij de realisatie. Hij benadrukte dat, ondanks de duidelijke sturing door de gemeente, de nieuwe school haar eigen identiteit mocht behouden. De inzet paste in een breder gemeentelijk streven om nieuwe woonwijken te voorzien van voorzieningen, waaronder scholen, zodat gezinnen dichtbij onderwijs konden vestigen.
"de eigen identiteit behield"
De bouw en opening van de Prins Bernhardschool illustreert hoe in de jaren zeventig in Den Helder werd omgegaan met groei en voorzieningen: snel bouwen, maar met aandacht voor lokale wensen en religieuze schooltradities. Volgens de gemeentelijke leiders was het belangrijk dat bewoners werden gehoord bij de plannen, iets wat bij de ingebruikname expliciet werd genoemd als een succespunt.
Wat zegt dit nu over vandaag?
Voor huidige inwoners van Drooghe Weert en Den Helder biedt deze episode uit 1976 een inkijk in de manier waarop stedelijke groei en onderwijsbeleid elkaar beïnvloeden. De keuze om kleuter- en basisonderwijs te combineren weerspiegelt pedagogische opvattingen uit die tijd die nog steeds doorwerken in schoolstructuren en in discussies over huisvesting en samenwerking tussen besturen.
| Aspect | Gegevens |
|---|---|
| Datum in gebruik | 18 augustus 1976 |
| Bouwkosten | 1,8 miljoen gulden |
| Aannemer | Muys en De Winter |
| Architect | Multi-ontwerp |
| Beheer | Jachin; Laat de Kinderkens tot Mij komen |
De herinnering aan de opening van de Prins Bernhardschool is onderdeel van een breder lokaal geschiedenisonderzoek rond stedelijke ontwikkeling en onderwijs. Voor bewoners vraagt het terugkijken ook om reflectie: hoe behouden we voorzieningen dicht bij huis en hoe waarborgen we tegelijkertijd diversiteit en identiteit in het onderwijs? In Drooghe Weert is de Prins Bernhardschool destijds bedoeld als antwoord op diezelfde vragen — een antwoord dat zichtbaar werd in beton en baksteen, maar vooral in de organisatie van het onderwijs zelf.
