SOEST — Het Openbaar Ministerie (OM) heeft tijdens een regiezitting een nieuwe verdenking geuit in de zaak rond de grote brand bij restaurant De Bauers in Soest. De nu 33‑jarige vrouw die boven het pand woonde wordt verdacht van verzekeringsfraude na een autobrand in 2024. Ook haar 45‑jarige partner wordt door justitie verdacht; voor hem moet nog een dagvaarding volgen.
Wat het OM zegt
De officier legde uit dat de vrouw bij verzekeraar Allianz Direct een vergoeding heeft geclaimd, zonder te melden dat de auto eerder schade had opgelopen. De verdenking tegen haar en tegen de partner staat voorlopig los van de brand in het restaurant, maar het OM onderzoekt of beide dossiers uiteindelijk samen worden gevoegd.
Achtergrond van de brand en het strafrechtelijk onderzoek
De brand verwoestte in de nacht van 16 op 17 februari 2025 zowel het restaurant als de bovenliggende woning aan de Burgemeester Grothestraat. Ruim twintig woningen in de omgeving werden uit voorzorg ontruimd. Twee mensen staan tot nu toe formelere verdenkingen te wachten:
- Een 45‑jarige huurder (partner van de 33‑jarige) wordt verdacht van betrokkenheid bij de brand en moet nog worden gedagvaard.
- Een 27‑jarige man uit Apeldoorn heeft bekend de brand te hebben gesticht en noemde de huurder als degene die hem daarvoor betaalde; hij behoort tot de eerder aangehouden verdachten.
De Apeldoorner werd vorig jaar juli aangehouden en heeft zijn verklaring gegeven. Hij mocht begin dit jaar met een enkelband naar huis. Het OM heeft eerder onderzocht of de vriendin van de Apeldoorner ook bij de brandstichting was betrokken; zij is inmiddels geen verdachte meer.
Verzekeringsdossier en mogelijke vervolgstappen
Volgens justitie zou de 33‑jarige vrouw in 2024 verzekeraar Allianz Direct hebben misleid door een schadevergoeding te claimen terwijl eerdere schade aan de auto niet werd vermeld. Of de verzekeraar aangifte doet is op dit moment niet bekend. Justitie en de verdachten bespreken het autobrandonderzoek verder tijdens een aparte regiezitting in december.
Belangrijke opties die nu openliggen voor het OM en de verdediging zijn onder meer:
- Het afzonderlijk voortzetten van het onderzoek naar de autobrand en het verzekeringsclaim.
- Het samenvoegen van de dossiers als er aanwijzingen zijn dat de zaken inhoudelijk met elkaar samenhangen.
- Vervolging op meerdere strafbare feiten, waaronder brandstichting en oplichting, indien bewijs dat ondersteunt.
Rechtsgang en praktische gevolgen
De regiezitting van vanochtend dient vooral om de procedurele volgorde vast te leggen en om nieuwe bewijsstukken en eventuele aanvullende verdenkingen te bespreken. Voor de buurtbewoners is van belang dat de strafrechtelijke afhandeling van de brand nog loopt en dat er nog geen definitieve toedracht of strafoplegging is vastgesteld.
| Datum | Belangrijke gebeurtenis |
|---|---|
| 16–17 februari 2025 | Brand verwoest restaurant De Bauers en bovenliggende woning |
| Juli 2025 | Aanhouding 27‑jarige man uit Apeldoorn; bekent brandstichting |
| Begin 2026 | Apeldoorner op enkelband naar huis |
| Augustus 2026 (regiezitting) | OM noemt nieuwe verdenking van verzekeringsfraude tegen 33‑jarige vrouw |
| December 2026 | Afzonderlijke regiezitting over autobrand en verzekeringsclaim (gepland) |
Lokale impact en onzekerheden
De zaak heeft de lokale gemeenschap in Soest al lang beziggehouden: de materiële schade en de nachtelijke ontruimingen maakten veel los bij omwonenden. Juridisch gezien blijven belangrijke vragen open: of de verzekeringsclaim opzettelijk vals was, of de brand in het restaurant met dat dossier verband houdt en welke strafmaat eventueel wordt gevraagd.
Het OM heeft bevestigd dat de nieuwe verdenking nog losstaat van de brandzaak, maar sluit niet uit dat beide onderzoeken gezamenlijk verder worden behandeld. Voor betrokkenen en buurtbewoners betekent dit dat de procedure nog langer kan duren en dat aanvullende verhoren en bewijsvoering te verwachten zijn.
De verdediging en het OM zullen de komende maanden verdere stappen zetten; een volgende regiezitting over het verzekeringsdossier staat gepland in december. Tot die tijd blijven veel feiten onderwerp van onderzoek en zijn er geen definitieve conclusies te trekken over schuld of motief.
