La France a vécu vendredi une journée contrastée sur la scène sportive : promesses en natation avec la qualification de Léon Marchand pour la finale du 200 m papillon à Saint-Denis, déceptions en athlétisme à Birmingham, et confirmation en club avec l’AS Saint-Étienne en tête de la Ligue 2 après la 2e journée.
Natation : Marchand attendu, d’autres Français en embuscade
Aux Championnats d’Europe de natation disputés à Saint-Denis, Léon Marchand a validé son ticket pour la finale du 200 m papillon en remportant sa demi-finale, suscitant de fortes attentes autour d’un titre, voire d’un record mondial au vu de sa forme. Dans la foulée, Mary-Ambre Moluh et Pauline Mahieu se sont elles aussi qualifiées pour des finales respectives du 100 m dos, Moluh après sa victoire en demi et Mahieu en prenant la deuxième place de sa série.
Autre motif d’optimisme : Béryl Gastaldello a également rendez-vous en finale du 50 m nage libre, plaçant plusieurs Français sur le pont des médailles potentielles samedi soir.
Athlétisme : Birmingham sans joie pour l’équipe de France
La délégation tricolore n’a pas décroché de médaille vendredi à Birmingham. Le relais 4x400 m masculin a été éliminé en demi‑finales après une disqualification, provoquée par un incident lors du passage de témoin où Jimy Soudril « avait mordu dans le couloir intérieur », selon le compte rendu des qualifications.
En concours, Thibaut Collet n’a pas franchi de barre lors des qualifications du saut à la perche, gêné par un tendon d’Achille problématique qui l’affecte depuis longtemps. En finale du 800 m, Anaïs Bourgoin et Clara Liberman ont pris les deux dernières places, tandis qu’Alessia Zarbo a terminé 21e du 10 000 m. Enfin, l’expérimentée Mélina Robert‑Michon n’a pas pesé au lancer du disque, se classant 9e.
Football : Saint‑Étienne confirme, Nantes coule
En Ligue 2, l’AS Saint‑Étienne a enchaîné un deuxième succès consécutif en dominant Clermont (3-1) à Geoffroy‑Guichard. Les Verts ont trouvé la faille grâce à des buts de Cardona, Ballo et Breum, et occupent provisoirement la tête du championnat avec 6 points. Dans la journée, Annecy a également signé sa deuxième victoire (2-0 contre Rodez), pendant que Nantes a subi une nouvelle défaite, battu 2-1 à Laval.
Tennis : c’est la tempête pour les Français à Cincinnati
Du côté du Masters 1000 de Cincinnati, les Bleus ont connu une soirée difficile. Si Quentin Halys et Térence Atmane ont franchi le cap du premier tour — Atmane bénéficiant de l’abandon de Marton Fucsovics — quatre Tricolores ont été éliminés dès l’ouverture du tableau. Parmi eux, Kyrian Jacquet a cédé dès le premier tour, et Luca Van Assche a été battu par Adolfo Daniel Vallejo (6-2, 6-4).
- Natation : Marchand, Moluh, Mahieu et Gastaldello en finale.
- Athlétisme : aucune médaille, disqualification du 4x400 m hommes.
- Football : Saint‑Étienne leader (6 pts) après un 3-1 contre Clermont.
- Tennis : situation délicate à Cincinnati, plusieurs Français sortis tôt.
| Discipline | Fait marquant |
|---|---|
| Natation | Léon Marchand en finale du 200 m papillon |
| Athlétisme | Pas de médaille ; relais 4x400 m disqualifié |
| Football (Ligue 2) | Saint‑Étienne 3‑1 Clermont, leaders (6 pts) |
Cette journée illustre la double réalité du sport français : une génération de nageurs capable d’imposer sa loi en Europe et d’accrocher des objectifs ambitieux, pendant qu’en athlétisme et au niveau individuel en tennis, la quête de régularité et de résultats reste ardue. Pour les Bleus, l’enjeu est désormais de transformer ces performances isolées en dynamique durable, à la fois pour remplir les carnets de médailles et pour préparer les échéances internationales à venir.
Sur le plan collectif, l’AS Saint‑Étienne se pose comme une équipe modèle de démarrage en Ligue 2, mais la saison est longue et le maintien d’une telle efficacité offensive sera le vrai test pour les Verts. En natation, la soirée de samedi promet d’être décisive : Marchand et ses coéquipiers ont l’occasion d’illuminer un championnat d’Europe où la France espère placer plusieurs éclats au tableau final.
