Des recherches récentes suggèrent que les chiens manifestent une préférence pour des airs lents et à faible volume, comparables à ce qu’on entend habituellement dans un spa, plutôt que pour des musiques rapides comme le heavy metal. Ces conclusions, issues de plusieurs études scientifiques, ont des retombées concrètes pour la gestion des refuges, la conception d’environnements pour animaux de compagnie et la prise en compte des nuisances sonores pour d’autres espèces.
Des résultats étayés par des études appliquées
La psychologue vétérinaire Seana Dowling‑Guyer, de l’école vétérinaire de l’Université Tufts, rappelle que la physiologie cérébrale des chiens influe sur leurs préférences auditives : ils privilégieraient des rythmes plus lents et des volumes moins élevés. Dans la revue Applied Animal Behaviour Science, en 2025, des travaux ont analysé l’effet de musiques « adaptées aux animaux » sur le comportement canin et rapporté une réduction des signes d’agitation lorsque ces musiques sont diffusées.
« Les chiens, par exemple, préfèrent la musique avec un rythme un peu plus lent, et à un volume moins élevé »,
La société Liquid Mind s’est appuyée sur ce corpus pour proposer des playlists spécialement conçues pour les animaux de compagnie, dont l’identification sonore correspond à ce registre « apaisant » souvent décrit comme de la musique de spa.
Du laboratoire à la pratique : refuges et routines quotidiennes
Les observations à l’origine de ces études proviennent aussi d’expériences de terrain. Dans un refuge où Dowling‑Guyer travaille, la présence de musique jouée par les employés — le matin lors des préparations et le soir pour calmer les chiens avant la nuit — a permis de constater des différences comportementales selon le type d’airs diffusés. Des morceaux plus rythmés semblent augmenter le niveau d’excitation des animaux, alors que des compositions lentes favorisent un apaisement observable.
- Musique lente et douce : diminution des signes de stress chez de nombreux chiens.
- Musique rythmée et forte : augmentation de l’agitation, réactions d’évitement possibles.
- Application commerciale : existence de playlists destinées aux animaux, basées sur ces recherches.
Au‑delà des chiens : sensibilité auditive et risques pour d’autres espèces
Les auteurs soulignent que l’impact sonore varie fortement selon les espèces. Certains animaux entendent des fréquences hors de la gamme humaine, perçoivent les intensités différemment et peuvent modifier leur comportement pour fuir des bruits anthropiques. Un exemple évoqué par la chercheuse concerne des poissons exposés à des bruits marins : la pression acoustique peut, selon les cas, provoquer un barotraumatisme, une lésion interne liée aux variations de pression, comparable en principe au traumatisme ressenti par des plongeurs soumis à des changements de pression dans des caissons.
| Espèce / contexte | Effet observé |
|---|---|
| Chiens (refuges, études comportementales) | Préférence pour musiques lentes ; agitation accrue avec musiques rapides |
| Poissons exposés à bruits sous‑marins | Risque de barotraumatisme lié à la pression |
Ces constats invitent à adapter les pratiques : limiter l’exposition des animaux domestiques et captifs à des sons intenses, choisir des ambiances sonores apaisantes dans les structures d’accueil et prendre en compte l’impact des activités humaines sur les milieux aquatiques.
Enjeux pratiques : au‑delà d’un confort perçu, la diffusion de musiques adaptées peut contribuer à la gestion du stress, faciliter les soins et diminuer les comportements problématiques en refuge. La translation de ces résultats en recommandations officielles nécessitera toutefois des évaluations plus larges et standardisées, ainsi qu’une prise en compte des différences inter‑espèces.
