Gemeente zet streep door proeflocatie
De openbare ontmoetingsplek voor dak- en thuislozen in Nijmegen is op last van de gemeente permanent gesloten. De locatie, die begin dit jaar als proef openging naast het Multi Functioneel Centrum (MFC), moest het aantal mensen dat op straat rondhing verminderen en hen een veilige plek bieden. Volgens de gemeente liep die proef uiteindelijk uit op meer problemen dan oplossingen.
Omkering na aanvankelijk succes
In de eerste maanden na de opening rapporteerden buurtbewoners en ondernemers een daling van de hinder. Die positieve ontwikkeling zette volgens de gemeente echter niet door. Vanaf juli, rond de Nijmeegse Vierdaagse, veranderde de situatie: er kwamen naar schatting op sommige dagen tot honderd aanwezigen, onder wie ook mensen die niet tot de beoogde doelgroep behoren. De gemeente meldt meer middelengebruik, een negatievere sfeer, geluidsoverlast en meer incidenten. Als gevolg daarvan was de ontmoetingsplek sinds juli alleen nog overdag geopend.
"Het is uit de hand gelopen en het kan zo niet verder"
Buurt, opvang en hulpverlening
De ontmoetingsplek lag direct naast het MFC, de tijdelijke opvanglocatie voor verslaafde dak- en thuislozen. Die opvang blijft volgens de gemeente operationeel en staat los van de proef die nu is beëindigd. Hulpverlener Marijke Moller van IrisZorg zegt begrip te hebben voor de sluiting. Zij stelt dat veel dak- en thuislozen behoefte hadden aan een plek om rustig te verblijven zonder overlast te veroorzaken, maar dat de praktijk anders uitpakte.
Gevolgen voor de stad
De gemeente verwacht dat de sluiting ertoe leidt dat dak- en thuislozen zich meer over de stad verspreiden; sommige mensen zouden de stad zelfs kunnen verlaten. Burgemeester Bruls benadrukt dat er niet één soort dak- en thuisloze bestaat en dat de situatie vraagt om een combinatie van maatregelen: huisvesting, zorg en waar nodig handhaving. De uitspraak van de burgemeester illustreert dat de sluiting niet wordt gezien als een eindoplossing, maar als onderdeel van een bredere aanpak die nog vorm moet krijgen.
Relevante feiten op een rij
- Ontmoetingsplek begon begin 2026 als proef.
- In de eerste maanden minder overlast gemeld door buurtbewoners en ondernemers.
- Vanaf juli nam de overlast toe; sinds juli was de locatie alleen overdag open.
- Per direct permanent gesloten op last van de gemeente; MFC-opvang blijft open.
| Moment | Ontwikkeling |
|---|---|
| Begin 2026 | Proefopening, aanvankelijk positieve signalen |
| Juli 2026 | Toename aanwezigen en overlast; locatie nog alleen overdag open |
| Begin september 2026 | Gemeente sluit ontmoetingsplek permanent |
Wat staat er nu te gebeuren?
De gemeente stelt dat er een integrale aanpak nodig is, maar maakte geen concrete extra maatregelen of nieuw tijdpad bekend. Dat betekent dat vrijwilligers, hulpverleners en instellingen als IrisZorg voorlopig doorgaan met de bestaande opvang en begeleiding. Tegelijkertijd rijst de vraag hoe de openbare orde en leefbaarheid in de directe omgeving gewaarborgd blijven nu de ontmoetingsplek is opgeheven.
Voor buurtbewoners en ondernemers komt daarmee een spanningsveld terug: zij ervaren volgens de gemeente eerder al meer hinder dan voordeel van de proef. Voor hulpverleners blijft de uitdaging groot: hoe bereik je mensen met uiteenlopende problemen en behoeftes als er geen laagdrempelige centrale ontmoetingsplaats meer is? De gemeente lijkt te kiezen voor een combinatie van zorg- en handhavingsmiddelen, maar details ontbreken nog.
De sluiting markeert een nieuw hoofdstuk in het lokale debat over opvang, veiligheid en sociale zorg. Voor velen in Nijmegen staat nu de vraag centraal hoe de stad haar meest kwetsbare inwoners kan bijstaan zonder onaanvaardbare hinder voor omwonenden en ondernemers te veroorzaken.
