In Velp en Arnhem is een bijzondere autocollectie samengebracht die de aandacht trekt van liefhebbers en voorbijgangers. De 62-jarige verzamelaar Toni Bienemann verzamelt al decennialang klassieke automobielen. Zijn verzameling telt inmiddels 258 voertuigen, waarvan circa 20 procent is ondergebracht in een museumpand in Arnhem.
Aanvang van de fascinatie
Bienemann begon zijn voorkeur voor gemotoriseerd vervoer vroeg: brommers en later een eigen auto maakten snel een einde aan het gebruik van de fiets. Rond de millenniumwissel stapte hij gericht in de markt voor klassieke wagens: toen kocht hij merkauto’s die hem toegang gaven tot de wereld van oldtimers en exclusieve modellen. Deze eerste aankopen groeiden uit tot een serieuze verzameling met enkele miljoenen euro’s waarde.
Diversiteit en kleur
De collectie bevat uiteenlopende merken: van Rolls‑Royce en Bentley tot Porsche, Ferrari, Stutz, Essex, Chevrolet en Riley. Veel wagens zijn meer dan vijftig jaar oud. Wat direct opvalt bij een bezoek zijn de uitgesproken carrosseriekleuren. Bienemann is geen liefhebber van neutrale tinten; hij zoekt juist fellere exemplaren om wat hij noemt de saaie hedendaagse autokleuren te doorbreken.
"Ik heb wel een fiets gehad, ja, maar ik kreeg met 16 een brommer en met 18 een auto. Dat was de volgorde, en nooit meer terug."
Museum en publiek
Een deel van de collectie staat opgesteld in het Rolls‑Royce en Bentley museum aan de Van Oldenbarneveldtstraat in Arnhem. Niet alle wagens zijn permanent te zien; ongeveer één op de vijf voertuigen wordt getoond. Bezoekers moeten voor een rondleiding of groepsbezoek een afspraak maken. Bienemann ontvangt vooral autoclubs en speciale gezelschappen en laat zijn werkplaats aan het terrein ook zien bij interesse.
Ruimte en aanvullende verzamelingen
Met zoveel materiaal neemt de vraag naar opslag en presentatie toe. Toen de fysieke ruimte schaars werd, breidde Bienemann zijn interesse uit naar kleinere objecten: modelauto’s en zelfs speelgoedauto’s kwamen in de collectie. Voor sommige van die spullen kiest hij er bewust voor om ze af te stoten en elders een plek te geven; de grote exemplaren blijven centraal staan.
Investeringen buiten de auto
De verzamelzucht beperkt zich niet tot voertuigen. De ondernemer kocht de afgelopen jaren ook oude gebouwen, waaronder bruggen en watertorens, onder andere in Duitsland. De aankoop van vastgoed lijkt onderdeel van een bredere strategie om ruimte en context te creëren voor zijn verzameling en aanverwante activiteiten.
Praktische informatie voor geïnteresseerden
- Locatie museum: Van Oldenbarneveldtstraat, Arnhem (gedeeltelijke expositie).
- Collectiegrootte: 258 auto's, waarvan ongeveer 20% publiekelijk zichtbaar.
- Bezoeken: op afspraak, gericht op clubs en specifieke groepen.
Regionale betekenis
De collectie draagt bij aan het culturele aanbod in Arnhem en vergroot de aantrekkingskracht van de regio voor autoliefhebbers. Voor lokale bedrijvigheid kan dit aanvullende bezoekersgeneratie betekenen: horecagelegenheden en toeleveranciers voor evenementen profiteren van georganiseerde bezoekersgroepen of speciale bijeenkomsten bij het museum.
Hoewel de hoofdlocatie van de verzamelaar in Velp ligt, heeft de aanwezigheid van een museum in Arnhem de zichtbaarheid van de collectie vergroot. Voor geïnteresseerden in klassieke automobielen biedt dit de mogelijkheid om een deel van de verzameling te zien zonder ver te reizen, mits van tevoren contact wordt opgenomen voor een bezoek.
Voor nu blijft Bienemann auto’s verwerven en exposeren binnen de mogelijkheden die opslag en presentatie bieden. De combinatie van felgekleurde klassiekers, een werkplaats op het terrein en de ontvangst van speciale groepen maakt de collectie tot een opvallende verschijning in de Gelderse cultuur- en vrijetijdssector.
