Melle van der Goot uit Ruigahuizen is op 20 augustus 2026 overleden. De 69-jarige verzamelaar en initiatiefnemer van het openbaar vervoer-museum De Schuur was in Gaasterland en daarbuiten vooral bekend als verteller en bewaarder van de geschiedenis van Friese busmaatschappijen.
Een leven rond de bus
Het verhaal van Van der Goot begon klein: een zelfgemaakte zeepkist op het erf van de familieboerderij in Wijckel groeide uit tot een omvangrijke verzameling van documenten, foto’s en voorwerpen rond het openbaar vervoer in Friesland. Sinds 2021 was die verzameling ondergebracht in museum De Schuur in Ruigahuizen, waar bezoekers urenlang konden luisteren naar de anekdotes en toelichtingen van de eigenaar.
Bezoekers kwamen niet alleen vanwege de objecten, maar ook voor de kennis en de verhalen. Foto’s die zijn vrouw Hielkje laat zien, tonen dat Van der Goot jong en oud wist te boeien: schoolklassen uit de regio brachten excursies, deels na een spreekbeurt van zijn kleindochter Amarins, die haar klas meenam naar het museum.
Vrijmoedig en vasthoudend
Van der Goot stond bekend om zijn humor en zijn directe manier van spreken. Hij weigerde in delen te verkopen wat hij als één historisch geheel zag. Belangstellenden deden wel aanbiedingen om onderdelen van de collectie over te nemen, maar Van der Goot gaf zijn familie te verstaan dat de verzameling alleen als geheel de geschiedenis vertelde en niet versnippert mocht worden.
„It like wol oft hy sa ôfskied naam fan hiel Fryslân.”
Die woorden van Hielkje illustreren hoe zijn overlijden werd ervaren: niet alleen het afscheid van een man, maar van iemand die voor velen een verbindende rol in de lokale geschiedenis vervulde.
Ziekte en afscheid
In augustus 2025 kreeg Van der Goot de diagnose slokdarmkanker met uitzaaiingen. Naar eigen zeggen had hij de wil om nog jaren door te gaan. De ziekte sloeg echter harder toe dan verwacht; zijn overlijden kwam op 20 augustus 2026 enkele minuten nadat Omrop Fryslân een herhaling uitzond van opnames waarin hij een oproep deed voor een opvolger voor zijn museum.
Wat blijft er na hem over?
Hun familie bestaat uit kinderen Cees en Greta en drie kleindochters. Voorlopig blijft De Schuur bestaan; Hielkje zegt dat de collectie niet wordt weggedaan. Er is nog geen opvolger gevonden die de complete verzameling wil overnemen, waardoor behoud van het geheel vooralsnog in de familie blijft.
- Collectie: documenten, foto’s en voorwerpen over Friese busmaatschappijen.
- Publiek: van liefhebbers tot schoolklassen, naar aanleiding van spreekbeurten en buurtactiviteiten.
- Toekomst: geen gegadigde voor volledige overname; museum blijft voorlopig open onder verantwoordelijkheid van de familie.
Feiten op een rij
| Gebeurtenis | Datum |
|---|---|
| Geboortejaar | 1957 |
| Start museum De Schuur | 2021 |
| Diagnose slokdarmkanker met uitzaaiingen | augustus 2025 |
| Overlijden | 20 augustus 2026 |
De exacte openingstijden en bezoekmogelijkheden van De Schuur worden door de familie bepaald. Voor geïnteresseerden in behoud en overdracht geldt dat Van der Goot strikt hechtte aan het geheel van de collectie; losse verkoop beantwoordde niet aan zijn wens om het verhaal in samenhang te bewaren.
Als correspondent in Friesland voel ik een band met mensen die lokale geschiedenis levend houden. Melle van der Goot was zo iemand: hij combineerde passie met kennis en wist daardoor generaties te verbinden met het verhaal van openbaar vervoer in onze provincie. Zijn overlijden laat een leegte achter in de wereld van regionale erfgoedbeheerders, maar zijn verzameling en de verhalen die hij vertelde, blijven beschikbaar voor wie wil luisteren en leren.
De familie heeft nog geen details verspreid over uitvaart of plannen op langere termijn voor het museum. Voor nu blijft De Schuur een plek waar de Friese busgeschiedenis concentrisch bijeen is gebracht, dankzij het levenswerk van één man die zijn regio op eigenzinnige en hartelijke wijze wilde bewaren.
