Lokale brandweer zoekt ervaring in land met structurele natuurbranden
Heemskerk - Brandweerman Melvin Riem uit Heemskerk vertrekt deze zomer met collega’s van Brandweer Kennemerland naar Catalonië in Spanje voor een speciale missie gericht op de bestrijding van natuurbranden onder extreme omstandigheden. De missie is georganiseerd op verzoek van Veiligheidsregio Kennemerland, binnen het cluster Operationele Voorbereiding.
Riem, die werkzaam is bij de lokale brandweer, zegt dat deelname aan de missie voelt als een eer. Binnen de Heemskerkse kazerne loopt volgens hem al langere tijd een inzet om natuurbrandbestrijding een duidelijke plaats te geven binnen de operationele taken. Als voorbeeld noemt hij de aanwezigheid van een pilotvoertuig: een 4x4 Skid-unit met 300 liter water voor de eerste inzet.
Leerdoelen en praktijkervaring
De verwachting van Riem is dat de ploeg in Spanje vooral veel praktijkervaring zal opdoen met grootschalige en langdurige branden onder zware omstandigheden. In Nederland komen dergelijke vuurhaarden nauwelijks voor, waardoor het accent in Spanje anders ligt. Riem noemt tactieken voor onbegaanbaar terrein, de inzet en samenwerking met luchtmiddelen en het functioneren van een team bij aanhoudende hitte en fysieke belasting over meerdere dagen als belangrijke leerpunten.
“Het is echt niet in een lesboek te vangen.”
Daarnaast wijst hij op de opgebouwde kennis bij de Catalaanse hulpdiensten. De Spaanse brandweer, vaak aangeduid als de Bombers, en gespecialiseerde eenheden zoals de GRAF (Grupo de Refuerzo en Actuaciones contra Incendios Forestales) hebben volgens Riem decennia ervaring met natuurbranden op een schaal die Nederland niet kent.
Verschillen in aanpak en betekenis voor Heemskerk
Riem benadrukt dat de aanpak in Spanje verschilt van de Nederlandse werkwijze. Een belangrijk onderscheid is de nadruk op het weghalen van brandbare vegetatie in plaats van primair blussen met water, zoals in Nederland gebruikelijk is. Ook zijn de brandgebieden in Spanje vaak veel uitgestrekter en moeilijker toegankelijk.
- Focus op verwijdering van vegetatie in plaats van alleen bluswater.
- Gebruik van gespecialiseerde eenheden en luchtsteun bij uitgestrekte brandhaarden.
- Praktijktraining voor werken op onbegaanbaar terrein en langdurige inzet.
Voor Heemskerk en de regio Kennemerland kan de missie concrete meerwaarde hebben. De opgedane tactieken en ervaringen bieden aanknopingspunten om de lokale brandweerposten beter voor te bereiden op extreme scenario’s, hoe klein de kans in Nederland ook is dat zulke branden ontstaan. De aanwezigheid van het 4x4 Skid-unit in de kazerne toont al een eerste praktische stap richting specialisatie binnen de post.
| Kenmerk | Catalonië (Spanje) | Nederland (Kennemerland/Heemskerk) |
|---|---|---|
| Schaal van branden | Groot, frequent | Kleiner, zeldzaam |
| Aanpak | Vegetatiebeheer, ingrijpen op grote schaal | Blussen met water, snel optreden lokaal |
| Speciale eenheden | GRAF en andere gespecialiseerde teams | Lokale brandweer met gespecialiseerde voertuigen in pilotfase |
De missie is volgens de Veiligheidsregio ook een kans om kennisuitwisseling te bevorderen en te kijken welke tactieken, middelen en organisatieprincipes toepasbaar zijn in de Nederlandse context. Hoe dit in praktische zin wordt doorvertaald naar opleiding, uitrusting of operationele procedure bij de Heemskerkse posten zal mede afhangen van de terugkoppeling van de deelnemers en de evaluatie door het cluster Operationele Voorbereiding.
Praktische inzet en terugkeer
Wanneer precies wordt uitgezonden en hoe lang de missie duurt, is niet genoemd in de beschikbare informatie. Wel staat vast dat deelname aan dergelijke buitenlandse missies voor lokale brandweerlieden een zeldzame kans biedt om operationele ervaring op te doen die in Nederland moeilijk te simuleren is. Voor inwoners van Heemskerk betekent dat de lokale brandweer op termijn beter toegerust kan zijn om ook bij uitzonderlijke incidenten adequaat te reageren.
De missie van Melvin Riem en zijn collega’s illustreert hoe lokale teams in Kennemerland zoeken naar kennis en middelen om de regionale veiligheid te versterken, met aandacht voor zowel directe inzetbaarheid als lange termijn weerbaarheid.
