Een verzameling van natuur- en bewonersorganisaties in Zuid‑Holland pleit ervoor om bestaande groengebieden beter aan elkaar te koppelen en delen van recreatiegebieden formeel als natuur aan te wijzen. De organisaties, die zich verenigen onder de naam Gebiedsvrienden, waarschuwen dat zonder maatregelen ecologische verbindingen verloren dreigen te gaan door groeiende bebouwing en infrastructuur in het Groene Hart.
Van losse parken naar aaneengesloten zones
De Gebiedsvrienden zien kansen om gebieden rond Benthuizen, Zoetermeer, de Vlietslanden en Alphen aan den Rijn met elkaar te verbinden. Dat moet volgens hen leiden tot grotere aaneengesloten natuurzones en groene corridors waar wandelaars kunnen doorlopen richting onder meer de duingebieden en de Nieuwkoopse Plassen. De beweging benadrukt dat het om extensieve recreatie moet gaan: bezoekers zijn welkom, maar natuurontwikkeling krijgt voorrang.
Volgens de organisaties is Zuid‑Holland relatief arm aan groen per inwoner, waardoor veel natuurgebieden kwetsbaar zijn voor isolatie en verlies van ecologische waarden. Daarom pleiten ze ervoor dat de provincie concrete zones binnen recreatieterreinen aanwijst waar:
- geen asfaltpaden worden aangelegd,
- geen evenementen of intensieve recreatie plaatsvinden,
- gemotoriseerd verkeer niet is toegestaan.
Praktische voorbeelden en bestaande successen
Als voorbeeld noemen de organisaties het Bentwoud, een gebied waar volgens waarnemingen van beheerders de biodiversiteit de afgelopen decennia is toegenomen. In dat bos zijn meer nachtvlinders, wilde bijen, broedvogels en orchideeën geregistreerd, wat volgens de organisaties laat zien dat natuurontwikkeling samengaat met recreatie wanneer beheerafspraken goed worden nageleefd.
Staatsbosbeheer geeft aan de voorstellen te bestuderen en later te reageren. De Gebiedsvrienden benadrukken dat de huidige positieve resultaten vaak steunen op vrijwillige afspraken tussen beheerders en overheden. Zij vinden dat dergelijke afspraken nu moeten worden verankerd in provinciaal beleid, zodat succes niet afhankelijk blijft van toevallige samenwerking.
| Gebied | Rol in voorstel |
|---|---|
| Benthuizen | Mogelijke schakel richting Bentwoud en omliggende natuur |
| Zoetermeer | Verbinden van stedelijk groen met regionale corridors |
| Vlietslanden | Strategische locatie voor doorlopende wandelroutes |
| Alphen aan den Rijn | Knoop- en transitgebied richting Nieuwkoopse Plassen |
Politieke oproep richting 2027
De organisaties doen een directe oproep aan politieke partijen om de voorstellen mee te nemen in hun programma's voor de Provinciale Statenverkiezingen van 2027. Zij wijzen op de noodzaak van heldere, provinciale regels om te voorkomen dat groengebieden verder geïsoleerd raken door woningbouw, infrastructuurprojecten en andere landgebruikswijzigingen in het Groene Hart.
De kern van het betoog is bestuurlijke verankering: waar nu vooral op vrijwillige basis wordt samengewerkt, moet volgens de Gebiedsvrienden heldere beleidskaders komen. Dat zou volgens hen zekerheid geven aan beheerders en gebruikers en de kansen op herstel en uitbreiding van natuur vergroten.
Wat betekent dit voor recreanten en omwonenden?
Voor bezoekers zou het voorstel kunnen betekenen dat sommige delen van recreatiegebieden minder intensief toegankelijk worden gemaakt. Dat wil niet zeggen dat recreatie verdwijnt; de organisaties benadrukken dat extensieve recreatie juist welkom blijft. Voor omwonenden kan het aanwijzen van rustzones positief uitpakken: meer natuur kan leiden tot hogere lokale biodiversiteit, meer natuurlijke wateropvang en een doorgaande belevingswaarde van het landschap.
Beheerders, zoals Staatsbosbeheer, zien de balans tussen recreatie en natuurontwikkeling in de praktijk regelmatig terug. Zij geven aan de voorstellen te onderzoeken, maar benadrukken dat uitvoering afhangt van concrete beleidskeuzes en beschikbare middelen.
Slotopmerking
De oproep van de Gebiedsvrienden zet de discussie over behoud en ontwikkeling van natuur in Zuid‑Holland scherp op de agenda. Of de provincie bereid is deze vrijwillige successen te formaliseren, en hoe dat zich verhoudt tot woningbouw- en infrastructuurplannen in het Groene Hart, wordt een politieke keuze die de komende jaren duidelijk moet worden.
