Le corps d’un plongeur britannique âgé de 43 ans, porté disparu depuis vendredi, a été retrouvé dimanche dans la résurgence de Saint‑Sauveur, sur la commune de Calès (Lot). Selon la procureure de Cahors, Clara Ribeiro, la victime a été localisée à une profondeur de 88 mètres mais n’a pas pu être remontée en raison de la configuration du gouffre. Une nouvelle tentative d’extraction est annoncée « très rapidement ».
Chronologie des recherches
Les opérations de secours se sont déroulées en plusieurs temps. Le plongeur s’est engagé dans le gouffre vendredi 18 septembre à 15 h 30. Ne revenant pas au terme du temps prévu, ses équipiers ont donné l’alerte vers 20 h.
- Le plan Orsec a été déclenché par la préfecture.
- Une première intervention, conduite par les sapeurs‑pompiers et le Spéléo secours français (SSF), a duré jusqu’à minuit sans résultat.
- Samedi, des renforts plus importants sont intervenus : matériel aérien et terrestre, gendarmes, personnel municipal.
- Dimanche, les équipes du SSF et la brigade nautique ont repris les recherches et localisé le corps.
Le maire de la commune et des gendarmes étaient présents sur le site pendant les opérations. Des équipes supplémentaires sont attendues en début de semaine pour tenter l’extraction du corps, a indiqué la procureure.
Des recherches rendues difficiles par la topographie
La particularité du site complique largement les interventions. La procureure de Cahors a précisé que la disposition du gouffre ne permettait pas, pour l’instant, le remontage du corps. Les secours disposaient d’éléments sur l’autonomie du plongeur : il était équipé d’une autonomie en oxygène de huit heures et d’une deuxième bouteille, retrouvée intacte sur place, non utilisée.
« Le corps immergé à 88 mètres de profondeur », a indiqué la procureure du Lot, Clara Ribeiro.
Les équipes avaient également formulé l’espoir que l’homme puisse s’être réfugié dans une cloche d’air située à environ 80 mètres de profondeur. Les recherches menées samedi n’ont toutefois pas permis de le localiser dans cet abri éventuel.
Acteurs mobilisés et nature de l’enquête
Aux côtés des pompiers et du Spéléo secours français, la brigade nautique de la gendarmerie de Marseillan a participé aux recherches. Des renforts aériens sont intervenus depuis les départements des Hautes‑Pyrénées et des Bouches‑du‑Rhône, acheminant plusieurs centaines de kilos de matériel.
Le parquet a d’abord ouvert une information pour disparition inquiétante. Après la découverte du corps, une enquête pour rechercher les causes du décès a été engagée. Les investigations porteront sur les circonstances exactes de l’accident et sur d’éventuels éléments techniques ou humains ayant pu contribuer au drame.
Conséquences locales et rappel à la prudence
La découverte du plongeur suscite une vive émotion dans ce secteur du Lot connu pour ses réseaux souterrains et ses sites de plongée souterraine. Les autorités locales et les fédérations impliquées soulignent la difficulté et le danger inhérents à ce type de pratique, y compris pour des plongeurs expérimentés.
Les enquêteurs et les équipes spécialisées resteront mobilisés jusqu’à l’extraction du corps et la clarification des circonstances. Les autorités n’ont pas communiqué d’éléments supplémentaires sur l’identité du plongeur, hormis sa nationalité britannique et son âge.
| Date | Événement |
|---|---|
| 18 septembre, 15 h 30 | Entrée du plongeur dans le gouffre |
| 18 septembre, ~20 h | Alerte donnée par ses compagnons |
| 18 septembre, nuit | Première opération de secours jusqu’à minuit |
| 19 septembre | Renforts et nouvelles recherches |
| 20 septembre | Découverte du corps à 88 m ; extraction différée |
Les autorités locales appellent à la prudence autour des accès aux cavités et rappelent que les opérations en milieu souterrain exigent des moyens spécialisés et une préparation rigoureuse. Les familles et proches de la victime n’ont pas fait l’objet de communication publique pour l’instant.
