Découverte sur l'A54 et interpellation
Des agents des douanes d'Avignon ont procédé, le lundi 10 août en soirée, à la saisie d'une importante quantité de tabac de contrebande près du péage d'Arles, sur l'autoroute A54. Tout a commencé par la découverte d'un fourgon immatriculé en France, abandonné sur la bande d'arrêt d'urgence et repéré vers 20 h par les services douaniers.
Un homme contrôlé à proximité et un élément suspect
Non loin du véhicule, les douaniers ont croisé un homme de 46 ans, de nationalité ukrainienne, qui marchait seul le long des voies. Lors du contrôle, il portait sur lui deux téléphones — dont l'un sonnait sans cesse — ainsi que 2 000 euros en liquide. L'intéressé a assuré aux agents que le véhicule « n'est pas le mien » et qu'il faisait « simplement du stop en direction de Marseille ».
« ce camion n'est pas le mien et j'ai simplement fait du stop en direction de Marseille »
Les douaniers, dubitatifs, ont alors cherché la clé du véhicule. Après une fouille des abords, ils ont découvert la clé dissimulée dans le pied d'une glissière de sécurité, à environ vingt mètres du fourgon. Cette découverte a renforcé les présomptions à l'encontre de l'homme contrôlé sur le site.
Le contenu du fourgon : 78 cartons, 780 kg
La fouille du véhicule a permis de mettre au jour 78 cartons, chacun contenant 50 cartouches de cigarettes portant des mentions en anglais. Au total, la cargaison représentait un poids d'environ 780 kg de tabac de contrebande, que les douanes estiment destiné au marché marseillais.
| Élément | Quantité |
|---|---|
| Cartons découverts | 78 |
| Cartouches par carton | 50 |
| Poids total estimé | 780 kg |
Mesures judiciaires et suite prévue
L'homme interpellé, qui n'avait d'abord fourni aucune explication satisfaisante sur la présence de la marchandise, a été placé en retenue douanière. Il a finalement reconnu les faits et devait être jugé en comparution immédiate ce vendredi 14 août devant le tribunal correctionnel de Tarascon.
Par ailleurs, les services de la direction régionale des douanes d'Aix-en-Provence ont indiqué que la totalité du tabac saisi serait détruite conformément aux procédures en matière de produits de contrebande.
Impacts et enjeux locaux
Cette opération met en lumière plusieurs enjeux qui touchent directement la région d'Avignon et ses abords :
- la lutte contre les réseaux de trafic de tabac destinés aux marchés locaux et métropolitains ;
- le rôle de surveillance routière et d'initiative des douanes sur les axes autoroutiers fréquentés autour d'Avignon ;
- les procédures judiciaires rapides (comparution immédiate) mises en œuvre pour les infractions flagrantes de contrebande.
Les détails communiqués par la presse locale et la direction régionale des douanes confirment l'importance des contrôles aux abords des grands axes, où des véhicules abandonnés peuvent constituer un indice révélateur d'activités illicites organisées.
La suite de l'affaire dépendra des échanges entre le parquet et les services douaniers lors de l'audience, ainsi que des investigations complémentaires qui pourront être menées pour déterminer l'origine exacte de la marchandise et l'existence éventuelle d'un réseau d'acheminement.
