España registró en 2026 los niveles más elevados de ozono troposférico desde 2010, según el informe anual de la organización Ecologistas en Acción, que atribuye el empeoramiento a las condiciones meteorológicas extremas de los últimos meses y a una intensa temporada de incendios forestales.
Un verano excepcional y consecuencias sobre la calidad del aire
Los datos recopilados entre el 1 de enero y el 30 de septiembre proceden de 490 estaciones fijas repartidas por las 131 zonas de evaluación del territorio español. Ese muestreo muestra un aumento del 25% en las superaciones del umbral legal vigente (180 µg/m³) en comparación con el periodo 2019-2024.
Según el informe, ese repunte ha afectado a casi nueve millones de personas, en torno al 17% de la población española, que han estado expuestas a episodios en los que los niveles de ozono han rebasado el objetivo legal establecido por el Estado.
Referencias más estrictas y alcance real del problema
Los autores del informe subrayan que los límites legales actualmente aplicados fueron fijados en 2010 y califican esos valores como insuficientes frente a recomendaciones más recientes de la Unión Europea y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
«Obsoletos», según la organización, los umbrales legales estatales quedarían por encima de los valores recomendados por la UE y la OMS.
Si se toma como referencia el valor que la Unión Europea propone para 2030 (120 µg/m³), el número de personas afectadas ascendería hasta 17 millones, aproximadamente el 34% de la población. Con el criterio más estricto de la OMS, el informe señala que la población expuesta al ozono sería prácticamente la totalidad, alcanzando el 99%.
Zonas y comunidades más perjudicadas
Las superaciones del umbral legal estatal se registraron en 33 zonas pertenecientes a ocho comunidades autónomas: Andalucía, Illes Balears, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Catalunya, Extremadura, País Valencià y la Comunidad de Madrid. El informe apunta además a otras zonas con incidencias si se aplican criterios más exigentes.
- Causa meteorológica: primavera muy cálida e inviernos con precipitaciones intensas.
- Verano extremo: declarado como el más caluroso en siglo y medio, con hasta cuatro olas de calor.
- Incendios forestales: incremento de emisiones precursoras que favorecieron la formación de ozono.
Implicaciones para la salud pública y la política ambiental
El ozono troposférico es un contaminante fotoquímico que se forma por la reacción de óxidos de nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos volátiles (COV) en presencia de luz solar. Niveles elevados se asocian a efectos adversos en las vías respiratorias, agravamiento de enfermedades pulmonares y cardiacas, y aumento de la mortalidad en grupos vulnerables.
Ecologistas en Acción reclama la revisión de los umbrales legales y la adopción de medidas más ambiciosas para reducir las emisiones precursoras. El informe vincula de forma directa la sucesión de condiciones meteorológicas extremas —primavera cálida, lluvias invernales atípicas y un verano extraordinariamente cálido— con la mayor frecuencia e intensidad de los episodios de ozono.
| Umbral considerado | Población afectada | % población |
|---|---|---|
| Legal estatal (180 µg/m³) | 9 millones | 17% |
| Propuesta UE 2030 (120 µg/m³) | 17 millones | 34% |
| Recomendación OMS | Prácticamente el total | 99% |
El informe plantea, además, preguntas sobre la capacidad de las políticas actuales para proteger la salud pública ante episodios climáticos extremos que se prevé serán más frecuentes con el avance del calentamiento global. La combinación de olas de calor sostenidas y la proliferación de incendios forestales genera condiciones propicias para la acumulación de ozono en capas bajas, lo que obliga a revisar planes de calidad del aire y estrategias de reducción de emisiones.
Los datos de 2026 servirá́n como referencia en el debate sobre la necesidad de actualizar estándares y aumentar la ambición en materia de control de emisiones, así como para planificar medidas de protección de la población más vulnerable durante episodios agudos.
Redacción de Medio Ambiente, WE NEWS.
