Vlaardingse inbreng opvallend: twee rensters vormen hele Nederlandse vrouwenploeg U23
Bij het wereldkampioenschap mountainbike in Val di Sole (Italië) is de Vlaardingse bijdrage onmiskenbaar: Bloeme Kalis en Mae Cabaca vertegenwoordigen samen de complete Nederlandse vrouwenploeg in de U23-categorie. Het WK loopt deze week en eindigt zondag 30 augustus. Voor Vlaardingen betekent dit twee jonge atletes op het internationale toneel, met directe gevolgen voor de lokale wielerscene en de sportambities in de regio.
De 20-jarige Kalis heeft dit seizoen al op internationaal niveau furore gemaakt en geldt binnen haar leeftijdscategorie als een van de sterkste mountainbikesters ter wereld. Ze schreef onder meer een wereldbekerwedstrijd op haar naam in Lenzerheide en verdiende daardoor een profcontract bij het KMC-team van oud-olympisch kampioen Bart Brentjens. Internationaal wordt zij vooral gezien als een serieuze uitdager in de shorttrack-disciplines.
Ook Mae Cabaca reist niet naar Italië om ervaring op te doen: voor Cabaca is het haar eerste WK-deelname in de U23-categorie, maar zij toonde dit seizoen al aan goed mee te kunnen in het veld. Recent pakte Cabaca de Nederlandse titel in het cross-country op nationaal niveau, waar Kalis als tweede eindigde. Daarmee vormen de nummers één en twee van Nederland in de U23-categorie beide een product van Vlaardingen.
De twee rensters zijn de enige vrouwen die bondscoach Gerben de Knegt selecteerde voor de U23-categorie.
Wat betekent dit voor Vlaardingen?
De dubbele selectie versterkt de positie van Vlaardingen als kweekvijver voor jongeren in de mountainbikesport. Lokale clubs, trainers en sponsoren zullen de prestaties van Kalis en Cabaca kritisch volgen: succes op wereldniveau kan leiden tot meer aandacht, middelen en instroom van jeugdige sporters uit de regio.
- Meer zichtbaarheid: twee rensters op een wereldkampioenschap trekken landelijke en regionale media en sponsoren aan.
- Doorstroom en opleiding: prestaties onderstrepen het belang van lokale opleidingspaden en kunnen bijdragen aan extra steun voor jeugdprogramma's.
- Economische kans: een sterker imago van Vlaardingse wielersport kan lokale bedrijven en evenementen aantrekken.
Prestaties en verwachtingen
Bloeme Kalis wordt internationaal als kanshebber beschouwd, met name in de shorttrack. De UCI noemde haar voorafgaand aan het WK bij de grootste uitdagers van de Italiaanse favoriet Valentina Corvi. Kalis’ overwinning in de wereldbeker shorttrack in Lenzerheide dit seizoen bevestigde haar vorm en status. For Mae Cabaca geldt dat haar nationale titel in het cross-country een duidelijk bewijs is van opwaartse vormontwikkeling en veerkracht in races tegen oudere en meer ervaren concurrentie.
| Renster | Leeftijd | Belangrijkste resultaat 2026 |
|---|---|---|
| Bloeme Kalis | 20 | Winst wereldbekerwedstrijd (Lenzerheide); procontract bij KMC |
| Mae Cabaca | — | Nederlands kampioen cross-country (U23) |
De selectie door bondscoach Gerben de Knegt weerspiegelt de huidige dominante positie van de twee Vlaardingse rensters binnen de nationale rangorde. De plaatsing van twee atletes uit één stad in de volledige nationale ploeg is uitzonderlijk en benadrukt de kwaliteit van de trainingsaanpak in Vlaardingen.
Wat volgt er deze week?
De WK-programmering omvat verschillende disciplines; voor de U23-vrouwen liggen de belangrijkste kansen voor Kalis en Cabaca in de shorttrack en cross-country. De aantallen en exacte starttijden zijn deel van het WK-schema in Val di Sole, waar ook Nederlandse topnamen als Mathieu van der Poel aan de start verschijnen in de elitecategorieën. Voor Vlaardingen zijn de ogen vooral gericht op de resultaten van haar twee jonge vrouwen: succes kan een impuls geven aan de lokale sportinfrastructuur en jong talent motiveren.
Voor nu resteert afwachten en supporten: twee Vlaardingse rensters op het hoogste podium van hun leeftijdsgroep, klaar om de Nederlandse kleuren te verdedigen.
