Het seizoen van de EUREGIO Games 2026/2027 is afgelopen weekend feestelijk geopend in Epe. Tijdens de 38e Internationale Invitatiewedstrijd, georganiseerd door Schwimmverein Epe 1959 e. V., kwamen op 5 en 6 september in het Bültenfreibad in Gronau-Epe in totaal 334 zwemmers bijeen uit Nederland en Duitsland. Samen realiseerden zij 1.469 individuele starts en 118 estafettestarts, waarmee de wedstrijd een druk bezocht en grensoverschrijdend sportmoment vormde.
Internationale aftrap in Epe
Meer dan de helft van de deelnemers was afkomstig uit Nederland, waardoor de wedstrijd niet alleen sportief van betekenis was maar ook symbool stond voor de samenwerking in de grensregio. De organisatie van Schwimmverein Epe richtte zich op een compacte en toegankelijke wedstrijdformule die plaatselijke verenigingen uit beide landen met elkaar verbond.
"De Internationale Invitatiewedstrijd laat mooi zien waar de EUREGIO Games voor staan: bestaande sportevenementen in de grensregio brengen mensen uit Nederland en Duitsland bij elkaar en worden via een gezamenlijk EUREGIO-klassement met elkaar verbonden."
Eerste medailles en klassement
Bij deze aftrap werden ook de eerste medailles van het seizoen uitgereikt. In het medailleklassement voor 2026/2027 namen de volgende verenigingen de podiumplaatsen in:
| Plaats | Vereniging |
|---|---|
| Goud | WS Twente |
| Zilver | Schwimmverein Epe |
| Brons | SG EZCL Enschede |
De resultaten van deze wedstrijd zijn direct opgenomen in het gezamenlijke EUREGIO-medailleklassement, waarmee de prestaties van regionale verenigingen over een heel seizoen worden gevolgd en met elkaar vergeleken.
Betekenis voor Epe en de regio
Voor Epe als gastplaats betekent de wedstrijd meer dan sport alleen. Het evenement trekt zwemliefhebbers en verenigingen uit beide landen en brengt zo bezoekers naar de gemeente. Lokale vrijwilligers en de gastvereniging speelden een centrale rol in de organisatie, waardoor Epe zich wederom presenteerde als ontmoetingsplek voor sport in de grensstreek.
De EUREGIO Games zijn geen losse competitie maar een verbindend concept: bestaande sportevenementen aan weerszijden van de grens worden gekoppeld in één seizoen met een gezamenlijk klassement. Na de succesvolle aftrap in Epe gaat het seizoen verder met diverse sporten en evenementen in zowel Nederland als Duitsland. Voor inwoners en sporters in de regio biedt dit kansen om op lokaal niveau mee te doen aan een breder, grensoverschrijdend programma.
Praktische cijfers en deelnemers
- Aantal zwemmers: 334
- Clubs: 16 verenigingen
- Individuele starts: 1.469
- Estafettestarts: 118
- Data: 5 en 6 september, Bültenfreibad, Gronau-Epe
De organisatie meldt dat na deze aftrap de kalender van de EUREGIO Games verder gevuld is met wedstrijden en evenementen aan beide kanten van de grens. Voor Epe betekent dat in elk geval dat het zwembad en de lokale verenigingen ook in de komende periode van betekenis kunnen zijn voor de regionale sportagenda.
Voor de lokale gemeenschap en sportbestuurders biedt deelname aan de EUREGIO Games zichtbaarheid en een meetlat om sportprestaties te vergelijken met buren over de grens. De eerste editie van het seizoen liet zien dat die ambitie in Epe leeft en dat er voldoende animo is om het initiatief verder vorm te geven.
