Lokale loper kiest virtuele editie als opmaat naar 50 km
Inwoner van Den Helder, Matthieu Magielsen, doet dit jaar mee aan de Dam tot Damloop, maar niet op het parcours tussen Amsterdam en Zaandam. Hij loopt de 16-kilometerafstand virtueel als onderdeel van zijn voorbereiding op een grotere uitdaging, de Indian Summer Ultra in Drenthe, een loop van 50 kilometer die in oktober plaatsvindt.
Magielsen, die volgens eigen opgave sinds 2010 al zo'n zeventig marathons liep, gebruikt virtuele wedstrijden al langer als trainings- en motivatievorm. De populariteit van die manier van hardlopen nam volgens hem toe in de coronaperiode, toen veel reguliere evenementen werden geannuleerd en lopers naar alternatieven op zoek gingen.
- De Dam tot Damloop is dit jaar op zondag 20 september; NH zendt de wedstrijd live uit.
- Magielsen doet mee aan de virtuele editie en houdt zijn voortgang via een app bij.
- In oktober wil hij de 50 km van de Indian Summer Ultra in Drenthe lopen.
Voor Magielsen is het virtuele lopen niet alleen een kwestie van kilometers maken. Hij gebruikte dergelijke races tijdens de coronatijd ook om foto’s te delen en contact te houden met een internationale gemeenschap van hardlopers. Foto’s van lokale landschappen, zoals bollenvelden en de vuurtoren bij Den Helder, kregen veel reacties wereldwijd.
“Dit kan natuurlijk niet tippen aan de echte Dam tot Damloop, als je hier in je uppie loopt. Maar dan moet ik de geluiden van de toeschouwers er nu maar even bij bedenken!”
De keuze voor een virtuele deelname weerspiegelt een bredere trend binnen de hardloopwereld: digitale platformen en apps maken het mogelijk om prestaties te registreren en onderlinge betrokkenheid te behouden, ook zonder fysiek bij elkaar te zijn. Voor een loper met de ervaring van Magielsen is zo’n virtuele editie bovendien een praktische manier om race-ritme en motivatie vast te houden richting een ultraloop.
Wat betekent dit voor Den Helder?
Voor de lokale hardloopgemeenschap biedt dit voorbeeld zowel inspiratie als herkenning. Lopers in Den Helder trainen vaak op eigen routes langs kust en polders; voor sommigen zijn virtuele races een manier om die trainingskilometers extra betekenis te geven. Ook vergroot het volgens Magielsen de zichtbaarheid van de regio wanneer internationale volgers reageren op beelden van de omgeving.
| Evenement | Afstand | Tijdstip |
|---|---|---|
| Dam tot Damloop (virtueel) | 16 km | 20 september (live-uitzending NH) |
| Indian Summer Ultra | 50 km | Oktober |
| Great Virtual Race Across Tennessee | variabel (virtueel) | Tijdens coronaperiode, circa 19.000 deelnemers |
Magielsen erkent dat de beleving van een massaloop met toeschouwers en sfeer niet gelijk is aan solo-runs, maar benadrukt de positieve kanten: flexibiliteit in planning, de mogelijkheid om in eigen omgeving te lopen en het contact via sociale media. Zijn verhaal laat zien hoe hardlopen in en rond Den Helder zich door technologische hulpmiddelen vermengd heeft met internationale netwerken, terwijl het lokale landschap — van bollenvelden tot de vuurtoren — nog altijd centraal staat in de beleving.
Voor wie de wedstrijd wil volgen: NH zendt de Dam tot Damloop live uit op zondag 20 september, met speciale aandacht voor zowel de top lopers als amateurlopers die de tocht meemaken, live of virtueel.
