PARAMARIBO — Braganza Marketing Group NV reageert op recente kritiek over de inzet van mennonitische arbeiders binnen drie landbouwprojecten langs de weg naar West-Suriname. In een verklaring benadrukt het bedrijf dat alle betrokken mennonieten uit Belize en Mexico met legale visa aanwezig zijn en dat werkzaamheden uitsluitend plaatsvinden binnen de raamafspraken die met de regering zijn gemaakt.
Overeenkomsten en omvang van de projecten
Volgens Braganza zijn er drie contracten gesloten met het Surinaamse Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), ondersteund door een akkoord van de president en de commissie Landbouw van De Nationale Assemblee. De percelen hebben samen een oppervlakte van 34.185 hectare.
| Kenmerk | Gegeven |
|---|---|
| Totaal oppervlakte | 34.185 hectare |
| Geprojecteerde bruto jaaromzet | circa USD 78,8 miljoen |
| Mogelijke schadeclaim | USD 86 miljoen (concept) |
Reactie op beschuldigingen
De afgelopen weken ontstond publieke discussie nadat uitspraken van de president en de minister van Grondbeleid en Bosbeheer in de pers en op sociale media werden opgepakt als aanwijzing dat mennonitische arbeiders mogelijk illegale activiteiten zouden uitvoeren. Braganza ontkent dit expliciet en stelt dat de aantijgingen onjuist zijn. Het bedrijf wijst erop dat werkzaamheden strikt gebeuren volgens de tussen partijen vastgelegde afspraken.
"De regering streeft al decennialang naar verbetering van de resultaten van de agrarische sector. [...] Om deze reden is de regering een samenwerking aangegaan met de Braganza Marketing Group NV."
In het persbericht van april lichtte Braganza de formele samenwerking verder toe en koppelde die aan het overheidsdoel om de agrarische sector uit te bouwen, onder meer om Suriname als voedselvoorziener binnen Caricom te versterken en importen te verminderen.
Juridische en politieke consequenties
Braganza waarschuwt dat het ondermijnen van door beide partijen gemaakte afspraken niet zonder gevolgen kan blijven. Als protest tegen vermeend beleid dat overeenkomsten schendt, heeft het bedrijf naar eigen zeggen een concept voor een schadeclaim van USD 86 miljoen voorbereid. Daarmee suggereert Braganza dat ook een regering aansprakelijk kan worden gesteld wanneer contractuele verplichtingen worden genegeerd.
De kwestie raakt aan meerdere gevoeligheden: landtoewijzing, buitenlandse arbeidskrachten en de politieke steun die nodig is voor grote landbouwprojecten. Braganza stelt dat de overeenkomsten zijn goedgekeurd door relevante regeringsinstanties en dat er een duidelijke vertegenwoordiging van de regering bij betrokken is geweest, inclusief instemming van de president.
Verklaringen blijven onverminderd relevant
De komende periode zal duidelijk moeten maken of de regering de door Braganza aangevoerde afspraken erkent of dat er beleidswijzigingen of toetsingen volgen die de uitvoering van de projecten beïnvloeden. De aangekondigde schadeclaim, nog in conceptfase, kan een juridische procedure inhouden en heeft mogelijk financiële en politieke implicaties voor de staat.
- Belangrijk: Braganza zegt dat alle mennonieten met legale visa in Suriname verblijven.
- Contracten: Er zijn drie overeenkomsten met LVV, goedkeuring door president en landbouwcommissie.
- Financieel: Geprojecteerde bruto-omzet circa USD 78,8 miljoen; conceptschadeclaim USD 86 miljoen.
Het dossier verenigt economische ambities en rechtmatige uitvoering van afspraken met publieke zorgen over landgebruik en buitenlandse arbeidsmigratie. Voor nu blijft de centrale vraag of de regering vasthoudt aan de samenwerking zoals vastgelegd, of dat er wijzigingen volgen die Braganza ertoe brengen de juridische weg te bewandelen.
