La chaleur persistante qui frappe la Provence ne se résume pas à des chiffres sur le mercure : c'est l'air lui-même qui devient difficilement respirable. Ce mardi 11 août, alors que 43 départements restaient en vigilance orange, la région Provence-Alpes-Côte d'Azur subissait des valeurs proches des 40 °C à l'intérieur des terres et autour de 35 °C sur le littoral, décrypte ce matin Paul Marquis, de La Météo du 13, invité de Maritima Radio.
Une chaleur amplifiée par une humidité record
Si le thermomètre indique des valeurs élevées, c'est surtout le taux d'humidité qui transforme l'air en fournaise. Près du littoral, l'humidité atteint environ 80 %, phénomène directement lié à une Méditerranée anormalement chaude : « la mer est à environ 30 °C sur la Côte d'Azur et entre 27 et 28 °C au large des Bouches-du-Rhône », explique l'expert. Cette eau surchauffée alimente un flux de sud-sud-ouest chargé d'humidité qui revient sur le département.
« C’est déjà la 5ème vague, ou bien la première qui ne s’est jamais vraiment arrêtée dans les Bouches-du-Rhône »
Conséquence : l'indice Humidex, qui traduit le ressenti réel sur le corps, s'envole. Paul Marquis évoque des sensations comprises entre 40 et 45 en journée et des nuits où la température ne redescend pas sous les 35 °C, alimentant cette impression de « coller » et d'épuisement.
Vers une décrue attendue mi-août
Pour les habitants à bout de souffle, l'expert météo apporte une éclaircie : une dégradation orageuse devrait jouer le rôle d'un « coup de vent » susceptible de rompre le dôme chaud. « On commence enfin à avoir un espoir de baisse de températures à partir du 16-17 août. La canicule devrait normalement s’arrêter la semaine prochaine », précise-t-il. Selon ses prévisions, la baisse attendue serait d'environ un degré par jour à partir du lundi qui suit l'interview.
Après cette inflexion, les températures diurnes pourraient se stabiliser entre 30 et 35 °C et les nuits repasser sous la barre des 22 °C, ce qui mettrait fin aux éprouvantes « nuits tropicales ».
Ce que cela signifie pour les habitants
Entre-temps, la combinaison chaleur-humidité augmente les risques sanitaires, en particulier pour les personnes âgées, les nourrissons et les personnes atteintes de pathologies chroniques. Les conseils suivants restent d'actualité :
- éviter les efforts physiques aux heures les plus chaudes ;
- se rafraîchir régulièrement et boire de l'eau même sans soif ;
- maintenir les lieux de vie frais (fermeture des volets, ventilation nocturne) ;
- surveiller les signes de déshydratation et ne pas laisser d'enfants ou d'animaux dans un véhicule fermé.
Les services locaux de santé et les collectivités renforcent les dispositifs d'accompagnement (centres rafraîchis, visites des personnes vulnérables), tandis que la vigilance reste de mise sur la route et pour les activités en plein air.
Chiffres clés à retenir
| Paramètre | Valeur observée / attendue |
|---|---|
| Température maximale (intérieur des terres) | 39–40 °C |
| Température littoral | 35 °C |
| Température de la mer | 27–30 °C |
| Taux d'humidité près du littoral | ~80 % |
| Humidex (ressenti) | 40–45 en journée ; nuits > 35 |
À défaut d'une baisse immédiate, les prochains jours seront donc marqués par une vigilance renforcée sur la santé publique et par l'attente d'orages qui pourraient, selon les prévisionnistes locaux, ramener des conditions plus supportables à partir du 16–17 août.
Sur le plan pratique, les Marseillais et habitants du département sont invités à consulter régulièrement les bulletins de vigilance et à suivre les recommandations des autorités sanitaires et des services municipaux. Le soulagement attendu dépendra de l'évolution des trajectoires orageuses et de la persistance d'une mer anormalement chaude, facteur aggravant que les météorologues continuent de surveiller.
Restez vigilants, hydratez-vous et limitez les sorties au pic des chaleurs : la Provence tient encore sa respiration, en espérant un coup d'air salvateur d'ici une semaine.
