San Diego — Federální porota v San Diegu rozhodla, že společnost Apple porušila dva patenty firmy Taction Technology související s technologií vytváření vibrací a hmatových podnětů v elektronických zařízeních. Porota uložila Applu zaplatit více než 5,7 miliardy USD (přibližně 122 miliard Kč) jako náhradu škody.
Co soud řešil
Spor, který Taction zahájil u federálního soudu v Kalifornii v roce 2021, se týkal dvou amerických patentů. Podle žaloby Tactionu Apple bez licence využíval jeho technologii ve svém systému Taptic Engine, který podle žaloby poskytuje hmatovou odezvu u zařízení jako jsou hodinky Apple Watch a telefony iPhone.
Průběh řízení a předchozí rozhodnutí
V roce 2023 bylo původní žalobní tvrzení nejprve soudem zamítnuto, následně však odvolací soud případ znovu otevřel. V aktuálním řízení porota konstatovala porušení patentů, zároveň ale rozhodla, že porušení nebylo úmyslné. To má zásadní význam, neboť v případě úmyslného porušení mohla být náhrada škody zvýšena až trojnásobně.
Stanoviska stran
Společnost Apple s verdiktem nesouhlasí a oznámila, že se hodlá proti rozhodnutí odvolat. Apple tvrdí, že jeho technologie se zásadně liší od technologie společnosti Taction a že rozhodnutí není podloženo fakty. V soudním řízení podle materiálů byly provedeny testy produktů Applu samotnou společností Taction, které podle Applu potvrdily rozdílnost technologií.
- Taction podala žalobu v roce 2021.
- Rok 2023 — původní zamítnutí žaloby; případ později otevřen odvolacím soudem.
- 2026 — porota v San Diegu uloží náhradu škody více než 5,7 miliardy USD, bez zjištění úmyslnosti porušení.
Důsledky rozsudku
Rozsudek může mít několik praktických dopadů: právní tlak na Apple v podobných patentových sporech, možné změny licenční politiky u hmatových technologií a pozornost investorů i odvětví k rizikům vyplývajícím z duševního vlastnictví. Pokud se Apple odvolá, případ může znovu projít vyšší instancí a konečná částka i právní závěry se mohou změnit.
| Datum | Událost |
|---|---|
| 2021 | Taction podává žalobu proti Applu |
| 2023 | Původní zamítnutí žaloby |
| 2026 | Verdikt poroty: porušení patentů, náhrada >5,7 mld. USD |
Pro české firmy a vývojáře je případ připomínkou, že i technologie, které uživatel vnímá jako „detail“ zařízení — v tomto případě hmatová odezva —, mohou být předmětem intenzivních právních sporů s rozsáhlými finančními následky. Z pohledu technického vývoje to znamená, že společnosti musí pečlivě ověřovat stav patentové ochrany, zvažovat licence a dokumentovat vlastní odlišnosti řešení.
Porota rovněž rozhodla, že porušení nebylo úmyslné, což zmírňuje bezprostřední hrozbu násobných postihů. I tak je ale částka ve střetu s dlouhodobými firemními rozpočty nebezpečně vysoká a pravděpodobně zvýší opatrnost nejen u Applu, ale i dalších výrobců chytrých zařízení.
Vzhledem k oznámenému záměru Applu odvolat se je pravděpodobné, že právní bitva bude pokračovat a že rozsudek federální poroty v San Diegu nebude posledním slovem v tomto sporu.
