Datová centra, která provozují internetové služby a stále častěji i služby umělé inteligence, mohou významně zatěžovat místní zásoby sladké vody. Analýza 9 347 známých zařízení ukazuje, že zhruba 25 procent z nich se nachází v oblastech, kde alespoň jeden měsíc v roce spotřeba vody převyšuje dostupné zdroje.
Rozsah studie a hlavní zjištění
Tým vedený Lorenzem Rosou z Carnegieho institutu pro vědu mapoval polohu datových center a porovnával ji s ukazateli dostupnosti vody. Výsledky publikoval odborný časopis Environmental Science & Technology. Autoři upozorňují, že provoz některých velkých center může za den spotřebovat tolik vody, kolik spotřebuje město přibližně s 50 000 obyvateli. Značná část vody slouží k chlazení serverů; v mnoha chladicích systémech se voda odpařuje a musí se průběžně doplňovat.
„Tato zařízení nevznikají v prázdné krajině,“
Těmito slovy Rosa shrnuje, že datová centra často sdílejí stejné zdroje vody jako obyvatelstvo, zemědělství nebo průmysl. Na rozdíl od elektřiny, kterou lze přivést ze vzdálenosti rozvodnou sítí, je voda pro chlazení obvykle třeba zajistit lokálně. Volba lokality tak zásadně ovlivňuje, zda bude provoz centra konkurovat ostatním uživatelům vody.
Budoucí rizika a klimatický scénář
Studie rovněž modelovala dopady klimatických změn. Při scénáři s průměrným globálním oteplením o 3 °C oproti roku 1900 by se podle autorů mohl podíl datových center vystavených vodnímu stresu do deseti let zvýšit až na 33 procent. To znamená, že rostoucí teploty a měnící se režimy srážek mohou zhoršit konkurenci o vodu v regionech, kde již nyní dochází k napětí mezi uživateli.
Pro provozovatele a plánovače infrastruktury to představuje výzvu: umísťovat nové kapacity bez zohlednění lokální dostupnosti vody znamená zvyšovat riziko konfliktů o zdroje a ohrožení zásobování obyvatelstva či zemědělství.
Důsledky pro politiku a praxi
Analýza má několik praktických implikací:
- Nutnost integrovat kritéria dostupnosti vody do výběru lokalit nových datových center.
- Preferovat technologie s nižší spotřebou vody, například systémy recirkulace nebo chladicí řešení založená na vzduchu tam, kde je to efektivní.
- Revize stávajících povolení a plánování v regionech, které jsou již vystaveny vodnímu stresu.
Studie znovu zdůrazňuje, že rozhodnutí investorů nejsou izolovaná: výstavba a provoz datových center ovlivňuje lokální ekosystémy a služby, které jsou kritické pro obyvatele i ekonomiku.
| Ukazatel | Hodnota (ze studie) |
|---|---|
| Počet analyzovaných datových center | 9 347 |
| Podíl v oblastech s vodním stresem (současně) | ~25 % |
| Podíl v případě oteplení +3 °C (do 10 let) | ~33 % |
| Denní spotřeba velkého centra (srovnání) | rovná se spotřebě města ~50 000 obyvatel |
Pro české prostředí to znamená, že plánování nových digitálních kapacit by mělo brát v úvahu nejen dostupnost elektřiny a připojení, ale i udržitelné zásobování vodou. Omezené lokální zásoby a změny klimatu mohou v budoucnu zvýšit provozní náklady a regulační překážky pro investory, a zároveň zhoršit přístup obyvatel a zemědělců k vodě.
Studie připomíná, že efektivní řešení zahrnuje technologickou inovaci, pečlivé územní plánování a transparentní zapojení místních komunit, které se o vodu dělí s novými průmyslovými odběrateli.
