Evropská kosmická agentura (ESA) plánuje na 28. září gravitační průlet sondy JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) poblíž Země, jehož cílem je upravit dráhu a rychlost sondy na cestě k Jupiteru. Operace je součástí dlouhodobé strategie šetření pohonnou hmotou, která kombinuje série průletů u vnitřních těles Sluneční soustavy.
Proč další průlet u Země
JUICE neletí přímo k Jupiteru; místo toho využívá gravitační asistenci, aby získala potřebné rychlosti a úhly dráhy bez masivních zásob paliva. Příští úkon u Země je jedním ze dvou zbývajících manévrů tohoto typu. Během přiblížení se má sonda dostat na vzdálenost 8 640 km od povrchu planety, což upraví její trajektorii pro závěrečný průlet v lednu 2029, jenž nasměruje sondu na optimální trajektorii k Jupiteru.
Účinek plánovaného manévru: odklon dráhy přibližně o 20° a navýšení rychlosti o zhruba 3,5 km/s. Maximální přiblížení je očekáváno ve 13:45 SELČ.
Krátký přehled dosavadní cesty
Let sondy začal v dubnu 2023 startem z evropského kosmodromu ve Francouzské Guyaně. Od té doby provedli pozemní operátoři několik klíčových manévrů:
- historicky první dvojitý průlet okolo Měsíce a Země, použitý jako brzdicí manévr,
- průlet kolem Venuše, který mírně změnil heliocentrickou dráhu a zvýšil rychlost sondy,
- nynější a plánovaný další průlet kolem Země jako součást optimalizace trajektorie k Jupiteru.
Tato „zkratka přes Venuši“ a série gravitačních asistencí snižují potřebu velkého množství paliva, které by bylo zapotřebí pro přímý let a následné zabrzdění u Jupiteru.
Co mohou očekávat pozorovatelé
JUICE během přiblížení proletí do oblasti nad Austrálií v časovém okně zhruba 15 až 30 minut před maximálním přiblížením, pohybem od severovýchodu k severozápadu kontinentu. Podmíněně vybavení amatérští astronomové s dostatečně výkonnými dalekohledy nebo triedry by mohli sondu spatřit opticky.
Trajektorie a přesné údaje o průletu jsou zveřejněny na stránkách ESA; pozemní stanice a řídicí střediska budou podle plánu monitorovat telemetrii a polohu sondy v reálném čase.
| Klíčový údaj | Hodnota |
|---|---|
| Datum průletu | 28. září |
| Nejbližší přiblížení | 8 640 km |
| Změna směru trajektorie | ~20° |
| Zvýšení rychlosti | ~3,5 km/s |
| Čas maximálního přiblížení | 13:45 SELČ |
| Cílový přílet k Jupiteru | červenec 2031 |
Po plánovaném průletu v lednu 2029 má sonda dosáhnout takové dráhy, která umožní vstup na trajektorii vedoucí k Jupiteru bez nutnosti spotřebovat nepřiměřené množství paliva. Konečný přílet k Jupiteru je naplánován na červenec 2031.
Pro odborníky i veřejnost představuje nadcházející průlet příležitost sledovat praktické použití gravitačních manévrů v meziplanetárních misích a porovnat předpovězené změny dráhy se skutečnými telemetrickými daty. Pro české astronomy‑amatéry jde o další šanci spatřit vzdálený, aktivně řízený objekt, který je součástí velkého evropského vědeckého projektu.
JUICE bude i nadále monitorována mezinárodní sítí pozemních stanic, které po průletu vyhodnotí přesnost manévru a připraví sondu na další etapy letu.
