Les Championnats de Belgique de skyrunning ont rendu leur verdict vendredi lors de l’Échappée Belle en France : Sébastien Berthe et Joke Descheemaeker sont les nouveaux champions nationaux. L’épreuve retenue pour l’occasion était la Skyrace du Rocher Blanc, au cœur de l’Isère, qui s’est courue sur un parcours adapté en raison de conditions météorologiques difficiles.
Parcours raccourci mais titre officiel
La pluie a contraint les organisateurs à proposer un itinéraire de repli moins technique que prévu : 20 km pour 1 400 m de dénivelé positif. Sur cette version raccourcie, le premier Belge à franchir la ligne d’arrivée a été Sébastien Berthe, classé 5e au scratch en 1 h 59 min 15 s. Pour sa part, Joke Descheemaeker a dominé la catégorie féminine, devançant largement Victoire Cravatte et Camille Compère.
Des profils d’athlètes différents
Sébastien Berthe, d’origine arlonaise mais désormais installé à Grenoble, est davantage connu comme grimpeur. En février, il figurait parmi les rares alpinistes à réussir une voie majeure au Yosemite. Revenu à la course à pied après une cheville rétablie, il admet que sa présence sur les Nationaux était quelque peu fortuite : inscrit à la course locale, il a découvert tardivement qu’il participait aussi aux Championnats de Belgique.
« C’est plutôt une surprise », confiait-il à l’arrivée, le t‑shirt trempé et le casque encore sur la tête.
En course, Berthe a pris l’avantage notamment grâce à une belle descente, reléguant le Belge Jasper Mannaert à 23 secondes et Antonin Hostins à près de 4 minutes. Il dit n’avoir pas eu de repères clairs sur la position de ses compatriotes au sommet : « je devais être 10‑12e au sommet. J’ai fait une belle descente et j’étais un peu surpris de voir que j’étais premier ici en bas. »
Une championne venue de loin
Chez les dames, Joke Descheemaeker, qui vit au Portugal, s’était déplacée spécialement pour participer aux Championnats. Elle a pris le meilleur sur Victoire Cravatte et Camille Compère et empoche ainsi le titre national féminin, malgré la rareté des confrontations directes avec ses compatriotes compte tenu de sa résidence à l’étranger.
- Épreuve : Skyrace du Rocher Blanc (Échappée Belle)
- Parcours utilisé : 20 km, 1 400 m D+
- Champion hommes : Sébastien Berthe (5e au scratch en 1 h 59 min 15 s)
- Champion femmes : Joke Descheemaeker
| Catégorie | Podium belge | Remarques |
|---|---|---|
| Hommes | Sébastien Berthe (1er Belge), Jasper Mannaert (2e Belge), Antonin Hostins (3e Belge) | Berthe : 1 h 59 min 15 s ; Mannaert à 23 s ; Hostins à ~4 min |
| Femmes | Joke Descheemaeker, Victoire Cravatte, Camille Compère | Descheemaeker vit au Portugal et s’est déplacée spécialement |
Si l’épreuve n’a pas pu se dérouler dans sa configuration initiale, les performances restent significatives : la course s’est tenue sur un terrain alpin exigeant, où la maîtrise technique en descente et la capacité à gérer des sections humides ont fait la différence.
Pour le mouvement belge de skyrunning, ces Championnats organisés à l’étranger montrent la vitalité des coureurs belges, même quand le cadre n’est pas national. Plusieurs lauréats résident désormais hors du pays, comme Berthe à Grenoble ou Descheemaeker au Portugal, signe d’une diaspora sportive qui continue néanmoins à porter haut les couleurs de la Belgique lors des rendez‑vous internationaux.
Les résultats de cette manche serviront de référence pour la saison et permettront d’orienter les sélections et ambitions des athlètes belges sur les prochaines échéances internationales de skyrunning.
