Le nom de famille Vandenkerckhove rejoint désormais officiellement celui de la famille royale : Clément Vandenkerckhove, né le 16 août 2000 à Ostende, a été juridiquement reconnu comme fils du prince Laurent. Cette reconnaissance, formalisée devant un officier de l’état civil en février 2026, confère au jeune homme le titre de prince de Belgique et la qualité d’héritier de son père, sans pour autant l’inscrire dans l’ordre de succession au trône.
Du soupçon médiatique à l’acte d’état civil
La paternité faisait l’objet de rumeurs depuis longtemps : Clément, fils de la chanteuse flamande Iris Vandenkerckhove (connue sous le nom de scène Wendy Van Wanten), était fréquemment présenté par la presse comme le « fils caché » du frère cadet du roi Philippe. Une première clarification publique est intervenue le 9 septembre 2025, lors de la diffusion d’un documentaire sur VTM et d’une déclaration adressée par le prince Laurent via l’agence Belga, où il reconnaissait être le père biologique du jeune homme.
Le prince évoquait des échanges « ouverts et honnêtes » et fondés « sur un sentiment de compréhension et de respect ».
Cette annonce avait une portée symbolique mais ne suffisait pas juridiquement : pour qu’une filiation soit prise en compte par l’état civil belge, une démarche formelle est nécessaire. C’est ce qui a été accompli en février 2026 lorsque le prince, inscrit auprès des registres sous le nom de « Laurent van Saksen-Coburg » en raison de sa résidence en Flandre, s’est présenté avec Clément devant l’officier de l’état civil et a procédé à la reconnaissance officielle, signé par les deux parties.
Quelles conséquences concrètes ?
La reconnaissance change le statut civil et certains droits patrimoniaux de Clément, sans toutefois modifier l’ordre institutionnel de la monarchie.
- Titre : Clément porte désormais le titre de prince de Belgique.
- Qualité juridique : il est reconnu comme fils et héritier du prince Laurent.
- Succession au trône : la reconnaissance ne l’introduit pas dans l’ordre de succession au trône.
Chronologie
| Date | Événement |
|---|---|
| 16 août 2000 | Naissance de Clément à Ostende. |
| 9 septembre 2025 | Annonce publique du prince Laurent reconnaissant être le père de Clément (déclaration relayée par Belga ; diffusion d’un documentaire sur VTM). |
| Février 2026 | Acte officiel de reconnaissance de paternité à l’état civil par le prince Laurent et signature conjointe. |
| 19 août 2026 | Publication par la presse de l’information relative à l’acte d’état civil. |
Selon des éléments publiés par la presse, la formalisation devant l’état civil était restée confidentielle plusieurs mois avant d’être révélée. Les médias font également état d’un rapprochement entre le prince et son fils : Clément déclarait début août que son père « libère toujours du temps » pour lui, évoquant des relations chaleureuses avec le palais, qui lui semblaient improbables auparavant.
Sur le plan protocolaire, l’arrêté royal du 12 novembre 2015 — qui régit notamment l’attribution de titres au sein de la maison royale — distingue les questions de titre et celles de succession dynastique. Dans ce cas précis, l’attribution du titre de prince va de pair avec la reconnaissance légale de la filiation, mais n’entraîne pas d’intégration dans la lignée successorale du trône, décision régie par d’autres règles constitutionnelles et réglementaires.
La démarche juridique accomplie au printemps 2026 clôt une décennie et demie de spéculations médiatiques et institue un lien civil entre Clément et le prince Laurent aux yeux des registres belges. Elle rebat les cartes au plan personnel et patrimonial, tout en laissant inchangée la place de Clément dans l’architecture constitutionnelle de la monarchie.
