El fenómeno de El Niño podría provocar un aumento de consultas médicas y agravar enfermedades preexistentes en Costa Rica, advirtieron especialistas reunidos por el Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica. Las proyecciones del Instituto Meteorológico Nacional (IMN) indican un período con temperaturas superiores al promedio, mayor radiación solar y cambios en los patrones de lluvia, condiciones que afectan de forma directa varios sistemas del organismo.
Riesgos para la salud y poblaciones más vulnerables
Según el análisis del colegio profesional, las variaciones ambientales propias de El Niño pueden incrementar riesgos especialmente entre:
- Personas con enfermedades crónicas.
- Adultos mayores.
- Niños.
- Embarazadas.
- Trabajadores expuestos al aire libre.
Los médicos advirtieron que el escenario proyectado favorece complicaciones en diversos aparatos y sistemas, entre los que enumeraron cardiovascular, respiratorio, dermatológico, alérgico, renal y factores vinculados a la salud laboral.
| Sistema afectado | Problemas asociados |
|---|---|
| Cardiovascular | Mayor riesgo de descompensaciones por deshidratación o esfuerzo térmico |
| Respiratorio | Agravamiento de enfermedades crónicas y aumento de consultas por calidad del aire |
| Renal | Deshidratación y riesgo de concentración sanguínea que afecta función renal |
| Dermatológico / Alérgico | Mayor exposición solar y cambios ambientales pueden empeorar lesiones cutáneas y reacciones alérgicas |
Recomendaciones profesionales
El presidente del Colegio, Dr. Elliott Garita Jiménez, resaltó la necesidad de adoptar medidas preventivas sin caer en alarmismos. En ese sentido precisó que el objetivo es concientizar sobre un escenario que exige preparación para reducir complicaciones.
“No se trata de generar alarma en la población, sino de hacer conciencia sobre un escenario que requiere prevención”
Entre las medidas prácticas recomendadas por los especialistas se encuentran:
- Mantener una adecuada hidratación, en especial en personas mayores y quienes realizan actividad física o laboral al aire libre.
- Continuar los tratamientos médicos prescritos para enfermedades crónicas y no suspender medicación sin consultar al profesional de salud.
- Vigilar las condiciones ambientales locales (temperatura, calidad del aire, radiación) y evitar exposición prolongada al sol en horarios de mayor intensidad.
- Prestar atención a síntomas de descompensación (mareos, confusión, dificultad para respirar, dolor torácico), y buscar atención médica cuando corresponda.
Contexto y consecuencias
Los pronósticos del IMN señalan que el período vinculado a El Niño traerá temperaturas superiores a lo habitual y una mayor radiación solar, lo que implica una combinación de factores que puede potenciar la pérdida de líquidos y la sobrecarga térmica. La deshidratación, explicaron los especialistas, puede conducir a una mayor concentración sanguínea que afecte la función renal y la estabilidad cardiovascular.
Además, las alteraciones en los patrones de lluvia y en la calidad del aire pueden incidir en el empeoramiento de enfermedades respiratorias y en el aumento de consultas por afecciones alérgicas y cutáneas. Para los trabajadores que desarrollan tareas al exterior, la exposición prolongada incrementa el riesgo de golpe de calor y otros problemas relacionados con el calor extremo.
Las autoridades médicas enfatizan que muchas de las complicaciones previsibles pueden evitarse con acciones sencillas: hidratación adecuada, cumplimiento de tratamientos crónicos, protección frente a la radiación solar y monitoreo de las condiciones ambientales. Prepararse, sostuvieron, es más eficaz que reaccionar ante las complicaciones.
Advertencia final: esta nota ofrece información general de salud y no reemplaza una consulta profesional. Ante síntomas preocupantes o dudas sobre tratamientos, es imprescindible contactar a un médico o al servicio de salud local.
