De Nederlandse gemengde estafetteploeg heeft op het Europees kampioenschap zwemmen een knappe medaille behaald: met een fenomenale slotronde van Marrit Steenbergen veroverde Nederland het zilver op de 4x100 meter wisselslag en verbeterde de ploeg het nationale record naar 3.40,92.
Ongelooflijke ontknoping
Steenbergen voltooide haar afsluitende 100 meter vrije slag in een verbluffende 50,87, volgens de wedstrijduitslagen de snelste splits ooit gezwommen door een vrouw in een estafette. De 26-jarige Friezin had eerder op de avond al individueel goud gewonnen op de 100 meter vrije slag en bevestigde daarmee haar uitstekende vorm.
"Die tijd is echt bizar. Als je in het bad ligt, heb je geen idee. Het was verstand op nul en zwemmen voor de rest", zei Steenbergen na afloop bij de NOS. "Ik wist dat ik tegen allemaal vrouwen zwom en ik dacht: ik kan ze allemaal hebben."
De wedstrijd kende een moeizame start voor Oranje. Maaike de Waard lag na haar 100 meter rugslag ruim achteraan, waarna Caspar Corbeau met de borstslag de achterstand weliswaar iets terugbracht maar zelf als achtste aantikte. Sean Niewold zwom de vlinderslag en werkte de ploeg op naar de zesde positie, waarna Steenbergen als afsluiter een spectaculaire comeback maakte en de ploeg naar het podium leidde.
Record en continuïteit
Het nieuwe nationale record van 3.40,92 verdrong de vorige beste tijd van 3.40,97, die vorig jaar was vastgesteld. Daarmee blijft Nederland internationaal meedoen op de afstanden met gemengde estafettes en toont de ploeg zowel diepte als een afgeronde ploegensamenstelling voor komende toernooien.
Voor Steenbergen betekent dit resultaat een bevestiging van haar status op de sprintlijnen. Sinds juni draagt zij ook het wereldrecord op de 100 meter vrije slag met een tijd van 51,68, een prestatie die haar tot één van de topfavorieten op korte afstanden maakt.
Wat voorafging aan de winst
- Maaike de Waard zwom de rugslag en lag ruim achteraan na haar stuk.
- Caspar Corbeau verbeterde de positie met de schoolslag, maar tikte als achtste aan.
- Sean Niewold zwom de vlinderslag en bracht de ploeg naar de zesde plek.
- Marrit Steenbergen sloot af met een fenomenale vrije slag in 50,87, waarmee de ploeg het zilver veiligstelde en het nationale record verbrak.
| Onderdeel | Belangrijke tijd |
|---|---|
| Totaaltijd team | 3.40,92 (nieuw Nederlands record) |
| Steenbergen, slotronde 100 m vrij | 50,87 (snelste splits ooit vrouwen) |
De prestatie van de estafetteploeg illustreert de breedte van het Nederlandse zwemprogramma: zelfs als een of meerdere onderdelen aanvankelijk achter liggen, kan een sterke afsluiter het verschil maken. Voor Steenbergen is het succes van vanavond een vervolg op haar dominante optreden op de 100 meter vrije slag eerder op het toernooi.
Historisch gezien deed Nederland mee aan de gemengde 4x100 wisselslag tijdens het EK van 2022, waar destijds de ploeg met Kira Toussaint, Arno Kamminga, Nyls Korstanje en Steenbergen goud behaalde. De nieuwe medaille bevestigt dat Nederland op dit onderdeel ook nu tot de Europese top blijft behoren.
De vraag is nu hoe de bondscoach en staf de successen van individuele topprestaties en estafettepotentieel zullen benutten richting de komende wereldtiteltoernooien en olympische kwalificaties. Voorlopig is er echter vooral erkenning voor het spectaculaire slot van Steenbergen en de teamsamenwerking die het zilver opleverde.
