De Europese luchtvaartautoriteit EASA heeft het Nederlandse bedrijf Pal‑V toestemming gegeven om zijn zogeheten vliegende auto in productie te nemen. Dat maakte Pal‑V bekend na ontvangst van de goedkeuring. De stap betekent dat het bedrijf nu kan starten met serieproductie, gevolgd door aanvullende tests om te bewijzen dat de voertuigen aan alle luchtvaartvoorschriften voldoen.
Productie volgt na meerjarig ontwikkeltraject
Pal‑V werkt al twee decennia aan het concept. Volgens algemeen directeur Robert Dingemanse werd de champagne ontkurkt toen de EASA‑beslissing viel. Eerder kreeg het voertuig al toestemming om op de openbare weg te rijden; die goedkeuring werd in 2020 door de Nederlandse Rijksdienst voor het Wegverkeer (RDW) verleend. Met de nieuwe EASA‑machtiging kan Pal‑V de overgang maken van prototype naar commerciële productie.
Wanneer vliegen de eerste exemplaren?
Pal‑V verwacht dat na de start van productie nog ongeveer anderhalf jaar aan aanvullende tests nodig is. Als die proeven succesvol verlopen, is het volgens het bedrijf mogelijk dat de eerste toestellen in 2028 de lucht in gaan. Tot die tijd moeten zowel technische verificaties als operationele checks worden afgerond, inclusief aantonen dat de voertuigen zich aan de strikte Europese luchtvaartnormen houden.
Praktische kenmerken en gebruiksregels
Het voertuig van Pal‑V combineert elementen van auto en gyrocopter. Belangrijke technische en operationele feiten uit de aankondiging:
- Drie wielen en drie inklapbare rotorbladen die tijdens het rijden zijn opgeborgen.
- Een uitschuifbare staart die moet worden uitgeklapt voor het opstijgen.
- De omzetting van wegvoertuig naar vliegvoertuig kost ongeveer 2 minuten.
- Met een volle tank heeft het voertuig een vliegbereik van circa 500 km.
- Voor het gebruik op de weg volstaat een gewoon rijbewijs; om ermee te mogen vliegen is een vliegbrevet verplicht.
- Opstijgen en landen mag niet zomaar op de openbare weg; daarvoor moeten bestuurders gebruikmaken van airstrips of vergelijkbare, eenvoudige start‑ en landingsbanen.
"Wij zijn hier al 20 jaar mee bezig, dus wij hebben de champagne opengetrokken," zei Robert Dingemanse over de EASA‑goedkeuring.
Ruimte voor infrastructuur en vervolgvragen
De aangekondigde stap opent vragen over praktische infrastructuur en regelgeving. Experts suggereren dat, als de vraag naar vliegende auto’s toeneemt, er nieuwe locaties voor starten en landen kunnen ontstaan — mogelijk naast bestaande voorzieningen zoals tankstations. Zulke ontwikkelingen vereisen echter aanpassing van lokale en nationale beleidskaders, vergunningverlening en veiligheidsprocedures.
Belangrijke aandachtspunten die in de komende testfase en bij opschaling aan bod zullen komen, zijn onder meer:
- het integreren van vliegbesturing en voertuigveiligheid voor zowel weg- als luchtgebruik;
- de certificering van productieprocessen en onderhoudsprotocollen volgens EASA‑normen;
- de trainingsvereisten en beschikbaarheid van opleidingsfaciliteiten voor nieuwe piloten met een gecombineerd weg‑ en vliegbewijs;
- lokale ruimtelijke ordening en aanpassing van infrastructuur voor veilige start‑ en landingsplaatsen.
| Kenmerk | Specificatie |
|---|---|
| Wielen | 3 |
| Rotorbladen | 3 inklapbaar |
| Conversietijd | Ongeveer 2 minuten |
| Vliegbereik | Circa 500 km |
| Vergunningen | Rijbewijs voor weg; vliegbrevet voor lucht |
De komende maanden zullen cruciaal zijn om te zien hoe de testprogramma’s verlopen en welke randvoorwaarden nodig zijn om vliegende auto’s op grotere schaal in te zetten. Voor nu is de EASA‑goedkeuring een mijlpaal voor Pal‑V en voor de discussie over de toekomst van gecombineerde weg‑ en luchtautonomie in Europa.
Wetenschapsredactie
