Un incendie d'origine encore indéterminée a coûté la vie à trois personnes, mardi 11 août, dans la petite commune de Lhoumois (Deux-Sèvres). Les flammes, nées d'un départ de feu de prairie et attisées par le vent, ont gagné un hangar à fourrage puis une maison d'habitation, où résidaient les victimes.
Les faits et la découverte des corps
Les secours ont été alertés vers 16 h pour un départ de feu de prairie sur la commune, a indiqué la substitut de la procureure de la République à Niort, Nina Blanchon. À l'arrivée des pompiers des Deux-Sèvres, l'incendie s'était propagé au hangar et à l'habitation attenante.
La gendarmerie de Parthenay, également mobilisée, a recensé trois personnes « portées disparues » parmi les occupants de la maison. En fin de soirée, les équipes ont découvert trois corps entièrement calcinés dans les décombres. L'état des corps ne permet pas, pour l'instant, d'identification formelle ; toutefois, d'après les premiers témoignages recueillis, il s'agit d'un couple d'une quarantaine d'années et de leur fils majeur.
« Ils étaient installés depuis à peine trois ans à Lhoumois », a déclaré le maire Jean Pillot, précisant que, vu la chaleur, ils avaient peut‑être fermé les volets et n'avaient « probablement pas vu arriver l'incendie ».
Une enquête en flagrance pour « homicide involontaire »
Le parquet a ouvert une enquête en flagrance pour homicide involontaire, confiée à la brigade de recherches de Parthenay. Au total, 26 gendarmes sont mobilisés sur l'instruction des circonstances du sinistre.
Les autopsies des victimes sont programmées jeudi 13 août afin d'établir l'identité formelle et de préciser les causes des décès, a indiqué le parquet.
Contexte météorologique — canicule et risque d'incendie
Le feu s'est déclaré alors que le département des Deux-Sèvres était placé en vigilance orange pour la canicule et en état de risque élevé pour les feux de forêt. Le vent, mentionné par les autorités, a favorisé la propagation des flammes du terrain agricole vers les bâtiments.
Conséquences matérielles et impact local
Outre la tragédie humaine, le sinistre a entraîné la destruction d'un hangar à fourrage et de l'habitation concernée. Lhoumois est une commune d'environ 150 habitants située à une cinquantaine de kilomètres à l'ouest de Poitiers ; le maire a souligné l'ampleur du choc pour la petite communauté.
- Date du sinistre : mardi 11 août
- Heure d'appel des secours : vers 16 h
- Victimes : trois personnes (un couple d'une quarantaine d'années et leur fils majeur, selon les premiers témoignages)
- Enquête : ouverte pour homicide involontaire, brigade de recherches de Parthenay
- Autopsies : programmées jeudi 13 août
- Effectifs de gendarmerie mobilisés : 26
| Elément | Valeur |
|---|---|
| Nombre de victimes | 3 |
| Heure d'appel | ~16 h |
| Gendarmes mobilisés | 26 |
| Date autopsies | Jeudi 13 août |
Ce que l'on sait et ce qui reste à établir
Les investigations devront préciser l'origine exacte du départ de feu de prairie, les conditions de propagation et d'éventuelles responsabilités. L'ouverture d'une enquête pour homicide involontaire indique que le parquet entend explorer les causes ayant conduit au décès des trois personnes, y compris d'éventuelles négligences ou manquements.
Pour l'heure, les autorités se refusent à toute hypothèse définitive. Les résultats des expertises techniques et des autopsies permettront d'éclairer la chronologie précise et les mécanismes du sinistre.
Réactions locales
Le maire de Lhoumois, Jean Pillot, a fait part de sa tristesse et de la stupeur de la commune, rappelant que la famille vivait sur place depuis peu, « à peine trois ans ». Dans un contexte de canicule et de vigilance feu, cet événement rappelle la vulnérabilité des zones rurales face aux départs de feu et l'importance des mesures de prévention et d'alerte.
Les proches et les habitants de Lhoumois attendent désormais les conclusions de l'enquête et la confirmation des identités par les examens médico-légaux.
