À Crémone, une domination rompue par un incident mécanique
Le week‑end semblait se dérouler sans accroc pour le Team Steinhausen à Crémone, en Italie, les 8 et 9 août. Dominants dès les essais, le pilote britannique Harry Payne et son passager, le Sarthois Kevin Rousseau, avaient en poche une pole position et une victoire nette dans la course sprint, remportée avec sept secondes d’avance.
Arrivés sur le nouveau tracé du championnat du monde de side‑car pour en prendre rapidement les marques, Payne et Rousseau avaient trouvé « un bon rythme » dès les essais privés et se montraient en mesure d’« accroître un peu plus leur avance au championnat du monde », selon le bilan dressé après les premières séances. Mais l’espoir d’un week‑end sans faute a été douché par un aléa mécanique : une durite défectueuse qui a réduit à néant les efforts du duo.
« On faisait un week‑end parfait jusque‑là. On a fait la pole position et on termine la course sprint avec sept secondes d’avance. On a appris le circuit très vite avec Harry. » — Kevin Rousseau
La trajectoire du week‑end
Le déroulé sportif a d’abord souri au Team Steinhausen. Dès les essais, le tandem a affiché des chronos prometteurs et a confirmé son statut en qualifications. La victoire dans la course sprint, obtenue avec une marge confortable, laissait entrevoir la possibilité d’un double succès et d’un renforcement de la position du duo au classement mondial.
- 8‑9 août : dates de la manche à Crémone (Italie).
- Pole position : obtenue lors des qualifications par le duo Payne–Rousseau.
- Course sprint : victoire avec sept secondes d’avance.
- Incident : problème de durite compromettant la suite du week‑end.
Conséquences sportives et perspectives
La panne mécanique intervient à un moment où chaque point compte dans la course au titre mondial. Le duo avait, selon les éléments rendus publics, l’occasion d’augmenter sa marge au championnat avant d’aborder les prochaines manches. L’incident souligne la part de fragilité technique inhérente au side‑car, discipline où la mécanique et la coordination homme‑machine jouent un rôle déterminant.
Pour Kevin Rousseau, dont l’origine sarthoise le rend familier du public sportif régional, l’apprentissage rapide du tracé de Crémone avait été une bonne promesse ; pour le Team Steinhausen, la défaillance matérielle rappelle que les ambitions doivent souvent composer avec des aléas extérieurs au talent des équipages.
| Élément | Situation à Crémone |
|---|---|
| Essais | Rythme prometteur, proche des temps de qualification |
| Qualifications | Pole position pour Payne–Rousseau |
| Course sprint | Victoire avec 7 s d’avance |
| Incident | Problème de durite compromettant la suite du week‑end |
La suite de la saison et l’évolution du championnat dépendront maintenant de la capacité du duo et de son équipe à résoudre les problèmes techniques et à transformer les performances en résultats constants. Le week‑end de Crémone laissera un goût d’occasion manquée mais confirme néanmoins la compétitivité affichée par Payne et Rousseau sur les circuits.
Sur le plan local, les supporters de la région seront attentifs aux prochaines étapes du calendrier pour suivre les réactions du Sarthois et du Team Steinhausen après cet épisode mécanique. Le roulage rapide constaté à Crémone montre que les ingrédients sportifs sont présents ; il faut désormais que la mécanique suive.
