Les All Blacks se déplacent ce samedi à Loftus Versfeld pour affronter les Bulls lors de leur troisième rencontre en Afrique du Sud, avec une composition qui reprend l’essentiel du groupe aligné lors du premier test de la tournée. Principale nouveauté : le talonneur Codie Taylor, de retour de blessure, démarre la rencontre et porte le brassard de capitaine pour la première fois avec la sélection lors de sa 110e apparition.
Un effectif largement reconduit mais quelques premières
Après la démonstration contre les Sharks (54-0), le sélectionneur a opté pour une ossature proche de celle du premier match, mais les rotations restent nécessaires compte tenu d’un calendrier serré. Parmi les changements notables, l’ouvreur Josh Jacomb, 25 ans, est titularisé à l’ouverture ; il effectue ainsi ses premières minutes comme titulaire avec les All Blacks après avoir commencé la tournée sur le banc.
- Codie Taylor : titularisé au talonnage et nommé capitaine pour la première fois.
- Josh Jacomb : première titularisation à l'ouverture avec la sélection.
- Quatorze des vingt-trois joueurs retenus avaient déjà pris part au premier test de la tournée.
Composition de départ
La composition retenue pour ce match reprend la majeure partie des choix initiaux du staff, avec une première ligne renforcée par le retour de Taylor et la présence de joueurs expérimentés dans le pack.
| Position | Joueur |
|---|---|
| 15 | Beauden Barrett |
| 14 | Carter |
| 13 | Ioane |
| 12 | Lienert-Brown |
| 11 | Moorby |
| 10 | Josh Jacomb |
| 9 | Cortez Ratima |
| 7 | Anton Segner |
| 8 | Peter Lakai |
| 6 | Simon Parker |
| 5 | Patrick Tuipulotu |
| 4 | Fabian Holland |
| 3 | Tyrel Lomax |
| 2 | Codie Taylor (cap.) |
| 1 | Xavier Numia |
Enjeux sportifs et calendrier
Cette confrontation à Pretoria intervient dans un contexte de préparation intense : elle précède le premier test programmé face aux Springboks, prévu le 22 août à Johannesburg. Les All Blacks cherchent à enchaîner des prestations convaincantes pour affiner leur rythme de jeu et leur état de forme avant ce rendez-vous majeur contre l’équipe nationale sud-africaine.
Le staff, contraint par l’enchaînement des rencontres (seulement quatre jours entre certains matchs de la tournée), a dû gérer un équilibre délicat entre la gestion des récupérations et la volonté de maintenir une continuité de performance. Sur les vingt-trois sélectionnés pour affronter les Bulls, quatorze avaient déjà débuté le premier test contre les Stormers, signe d’une volonté de cohérence mais aussi d’une rotation mesurée.
Perspectives
La titularisation de Codie Taylor en tant que capitaine est un signal fort : elle illustre le recours à l’expérience dans un contexte où la solidité du « pack » fera probablement la décision. Quant à Josh Jacomb, son intégration au poste d’ouvreur sera scrutée comme un élément clé de la capacité des Néo-Zélandais à varier leurs options offensives et à gérer la pression adverse.
À l’approche du test contre les Springboks, chaque choix tactique et chaque performance individuelle prendront une dimension accrue, tant pour l’équilibre du XV de départ que pour la hiérarchie dans le groupe national.
