El exinternacional neozelandés Ma'a Nonu, de 44 años, ejecutó en solitario el haka de los All Blacks antes del partido entre su nuevo equipo, los Sharks sudafricanos, y el seleccionado neozelandés en el estadio de Johannesburgo, en lo que fue la previa del segundo encuentro de la gira de los All Blacks por Sudáfrica.
Un gesto cargado de simbolismo
Tras la formación y la ejecución colectiva de la tradicional danza maorí por parte de los All Blacks, Nonu se adelantó respecto a sus compañeros de club y respondió con el mismo rito frente a los jugadores que integró durante doce años. Detrás de él, los jugadores de los Sharks permanecieron formados, acompañando la escena; delante, los All Blacks. El momento fue recogido por agencias y medios internacionales y se interpretó, según las crónicas, no como una provocación sino como una aceptación del desafío ritual y una reafirmación del vínculo del jugador con la cultura y el rugby de Nueva Zelanda.
«No fue una provocación. Todo lo contrario: fue una manera de responder al ritual, aceptar el desafío y, al mismo tiempo, mostrar el enorme vínculo que todavía une a Nonu con la cultura y el rugby de su país».
Trayectoria y contexto del gesto
Nonu disputó 103 test con los All Blacks entre el 14 de junio de 2003 y el 31 de octubre de 2015, fecha en la que jugó la final del Mundial de Inglaterra, torneo en el que se alzó con la Copa Webb Ellis por segunda vez. La primera victoria mundialista del centro se produjo cuatro años antes, en 2011. Tras una extensa carrera que incluyó un paso reciente por el Toulon francés, el jugador decidió cambiar Europa por Sudáfrica al incorporarse a los Sharks, con la intención declarada de aportar experiencia y colaborar en el desarrollo de los jugadores más jóvenes del club.
| Año/Periodo | Hecho |
|---|---|
| 2003–2015 | 103 test con los All Blacks |
| 2011 | Primera Copa Webb Ellis (mundial) |
| 2015 | Segunda Copa Webb Ellis (Inglaterra) |
| 2026 | Fichaje por los Sharks; debut enfrentando a los All Blacks |
Implicaciones deportivas y culturales
El episodio plantea varias lecturas. Deportivamente, subraya la singularidad de que un jugador que fue emblemático en la historia reciente de un seleccionado rival se encuentre ahora en el campo opuesto, defendiendo otra camiseta y aportando su experiencia a un club de otra potencia rugbística. Culturalmente, el acto del haka —ejecutado por Nonu en soledad y seguido de un gesto de reverencia— fue percibido como una reafirmación de la identidad maorí que acompaña al rugby neozelandés y como un reconocimiento del ritual, más que una señal de confrontación.
El contexto deportivo añade otro matiz: el organismo neozelandés había anunciado a Nonu entre los suplentes de los Sharks para el partido en el antiguo Kings Park, lo que abrió la posibilidad de que su debut enfrentase precisamente a su exselección. La coincidencia potenció el carácter simbólico del momento y atrajo la atención de los medios que cubren la gira de los All Blacks por Sudáfrica.
- Edad y experiencia: Nonu, a los 44 años, mantiene un papel activo en el rugby profesional.
- Rol en los Sharks: incorporado para aportar veteranía y formación a jugadores jóvenes.
- Simbología del haka: el gesto en solitario fue interpretado como respeto y continuidad cultural.
El enfrentamiento en Johannesburgo no solo sirvió para medir fuerzas deportivas, sino también para mostrar cómo, en el rugby, los rituales y la historia personal de los jugadores pueden convertirse en protagonistas de la previa de un partido. El episodio de Nonu recuerda que, más allá de las camisetas, persisten la tradición y los lazos culturales que definen buena parte de la identidad del deporte en Nueva Zelanda.
La presencia del veterano centro en el césped sudafricano y su decisión de responder al haka en solitario quedarán como una de las imágenes más comentadas de la gira, un instante que mezcla desafío, respeto y memoria deportiva.
