La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte de que el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con la salud «es demasiado lento y desigual», a menos de cinco años del plazo fijado por la Agenda 2030. El documento World Health Statistics 2026 subraya que los retrocesos vinculados a la pandemia de COVID-19 y los recortes en la financiación internacional podrían agravar la situación y condicionar la capacidad de numerosos países para garantizar servicios sanitarios básicos.
Desaceleración en cobertura y retrocesos por la pandemia
Según el informe, entre 2015 y 2023 el índice mundial de cobertura de servicios sanitarios avanzó apenas de 68 a 71 puntos, un ritmo que representa aproximadamente un tercio de la mejora registrada entre 2000 y 2015. Si esa tendencia prosigue, la OMS calcula que en 2030 el indicador alcanzará solo unos 74 puntos, muy por debajo del objetivo de cobertura universal que persiguen los ODS.
La agencia internacional señala que, aunque en las últimas dos décadas se han registrado avances en áreas como la reducción de la mortalidad materna e infantil o la disminución de ciertas infecciones, «los avances son insuficientes, desiguales entre regiones y cada vez más vulnerables a las crisis sistémicas». El impacto de la pandemia ha sido especialmente significativo en la capacidad de los sistemas sanitarios para mantener y recuperar servicios esenciales.
«Los avances son insuficientes, desiguales entre regiones y cada vez más vulnerables a las crisis sistémicas»
La frase corresponde al director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, con la que el informe enfatiza la fragilidad de los logros obtenidos y la necesidad de políticas sostenidas y financiación estable para evitar nuevas pérdidas de cobertura y calidad asistencial.
Impacto económico y humano
El informe alerta también sobre la carga económica que la atención sanitaria supone para millones de hogares. La OMS estima que alrededor de una cuarta parte de la población mundial afronta dificultades financieras a causa del gasto sanitario directo y que aproximadamente 1.600 millones de personas viven o han caído en la pobreza como consecuencia de estos desembolsos.
Además, la actualización del documento incorpora las estimaciones más recientes del impacto de la COVID-19: entre 2020 y 2023 se produjeron cerca de 22,1 millones de muertes en exceso, una cifra que refleja tanto el efecto directo del virus como las consecuencias indirectas sobre la atención de otras enfermedades y sobre la salud pública en general.
| Indicador | Valor informado |
|---|---|
| Índice de cobertura de servicios sanitarios (2015) | 68 puntos |
| Índice de cobertura de servicios sanitarios (2023) | 71 puntos |
| Proyección para 2030 (si continúa la tendencia) | 74 puntos |
| Personas empobrecidas por gastos sanitarios | 1.600 millones |
| Muertes en exceso por COVID-19 (2020-2023) | 22,1 millones |
Riesgos y recomendaciones
La OMS advierte del riesgo que suponen los recortes en la financiación internacional dedicada a salud y de la vulnerabilidad de los progresos ante crisis futuras. El informe reclama un refuerzo de la inversión en sistemas sanitarios, el diseño de políticas que reduzcan las desigualdades y medidas específicas para proteger a las poblaciones más desfavorecidas y a los países de ingresos bajos y medianos.
Entre los elementos que el documento destaca como prioritarios figuran:
- Incrementar la financiación y asegurar su sostenibilidad a largo plazo.
- Fortalecer la resiliencia de los sistemas sanitarios frente a crisis sanitarias y económicas.
- Reducir las desigualdades en el acceso a servicios básicos de salud.
- Proteger a las poblaciones vulnerables frente al empobrecimiento por gastos sanitarios.
El llamado de la OMS sitúa el foco en la próxima agenda política internacional y en las prioridades presupuestarias de gobiernos y donantes. La advertencia llega cuando faltan menos de cinco años para la fecha límite de los ODS y subraya la necesidad de combinar esfuerzos técnicos, financieros y políticos para evitar que los logros en salud se estanquen o retrocedan.
La comunidad científica y los responsables de salud pública deberán ahora valorar hasta qué punto las recomendaciones del informe sirven para reorientar la financiación y las políticas nacionales, y para adoptar medidas concretas que permitan recuperar el ritmo de mejora y proteger a las poblaciones más expuestas.
